在始毕可汗统一突厥各部的同时，位于始毕部以西的另一个草原霸主同罗部也在快速的发展之中。
按照黄明远在《定北城协定》的设计中，铁勒诸部，三超多强。同罗部、拔也古部、韦纥部三足鼎立，继续引领铁勒诸部的争霸，但其余诸部与三部的实力差距也没有这么多。诸部相互制约，谁也无法形成统一。
但万万没想到，大业四年初，同罗部最大的制约，拔也古部的首领，草原枭雄屈古棱竟然病死在北地的一场疫病中。
屈古棱也算是一代豪杰，威压铁勒诸部，就是当初同罗部最盛的时候，也不能掠其锋芒。但对于草原英雄来说，最不缺的是能力，最缺的却是时间。
草原环境恶劣，又缺少系统的医学体系，因此草原人的寿命极其短暂。在草原上，男子因为各种原因，很难活过三十五岁，整体寿命更短，因此每个部落领袖，无不是与上天在争夺时间。
定北城会盟之后，屈古棱在部落蛰伏了几年，没有急着对外扩张。他很清楚，现在无论是大隋还是草原诸部都把目光放到他的身上，贸然出头，又会引得群起而攻之。他仔细思考了自己这场失败的原因，他认为自己是因为太急了，急着接手步迦可汗灭亡的势力，才导致了大隋反应激烈，最后战败。
若是等到隋军撤退之后，向大隋称臣纳贡，然后缓缓吞并草原各部，隋军难道还会再次北伐？
于是屈古棱吸取教训，一直在部落之中，休养生息，积聚实力。
拔也古部作为漠东大部，本来底子就好，损失也小，修整了数年，实力得到了一定的恢复。于是屈古棱向东出击，准备向东部水草丰美的俱伦泊（今内蒙古呼伦湖）移动。大兴安岭以东的俱伦泊草原尽是室韦人，战斗力不强，正是拔也古部开拓疆土、掠夺人口、提升实力的好地方。
果如屈古棱所料，拔也古部东征，一盘散沙的室韦人不敌，盘踞在俱伦泊草原的乌素固部、移塞没部、西室韦部等俱为拔也古部所击败，或逃或降。
正当雄心勃勃的屈古棱准备继续向东前进的时候，一场伤寒降临到草原。无数人染上了疾病，时年四十二岁的屈古棱也一病不起。半个月后，屈古棱病死在军中。
至此一代枭雄壮志未酬，身死陨落。
屈古棱死后，重臣乙失咄利拥立屈古棱十五岁的儿子屈利失为酋长。
屈古棱死后，其子屈利失年幼，权利掌握在重臣乙失咄利的手中。但乙失咄利本身是个谋臣，权利来源都寄托在屈古棱
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