元国和大宋一样普及了纽扣，只有刚来元国还没有领到衣服的人才会用浪费布料的腰带。元国的腰带统统是皮带，军人们更是清一色三指宽牛皮武装带。
越靠南，蒙古兵越多。而且聚集在河边的蒙古军无一例外正在弯弓搭箭，对这河中的两艘船只射箭。在暴雨般的箭雨中，两艘船的明轮搅起飞散的水花，沿着第聂伯河向前冲。郝康勒住马匹，举起望远镜。就见两艘船并驾齐驱，黑烟卷着火星从烟囱里喷吐而出，明显将蒸汽机用到了最大功率。再向前看，河道上隐隐有一条白色的细线。还有难以分辨的船影和人影在细线附近游荡。
把望远镜指回两艘船，搞水利的郝康看到的是民船的标志。
这的确是两艘民船，右边的船长牛金贵正坐在高高的马鞍上，在船头的高台上操纵着舵轮。他两脚蹬在马鞍两边的马镫里，双腿跟骑兵一样紧紧夹住马鞍，同时对身边举着高高木板的水手喝道：“腿站成马步，稳住点。咱们元国人从国主到下面都是开船的，给我站稳了！”
伴随着牛金贵的大喝，木板上发出羽箭射中时的噔噔声。密集的声音伴随着蒸汽机隐隐的轰鸣，让牛金贵觉得血脉贲张。他伸手猛扯鸣汽笛的手铃线。没多久，高亢的汽笛声响了起来。牛金贵忍不住哈哈大笑，对着那些顶着木板的水手喊道：“兄弟们，咱们去撞断蒙古人的浮桥，不能让他们去抢咱们的家。”
就在此时，大副左手扶着头顶的铁锅从船舱下冒出半个身子，对着牛金贵喊道：“船长，右边的船发来旗语，咱们让他们到左边帮咱们顶一会儿箭。”
因为牛金贵的船靠左，蒙古军的箭雨绝大多数都在照顾牛金贵的船。听到右边同样去撞浮桥的船只发来友好的消息，牛金贵大骂道：“放屁！告诉他们，老子给船加装铁板，就是要撞沉他的船。谁特么要他来替我们挡箭，等撞断浮桥，就该牛栏山这狗崽子沉了！”
大副听了这话，只能扶住头顶的铁锅，顺着阶梯下去。船长牛金贵的话没错，在第聂伯河上跑船的船队之间矛盾重重，在郝仁大王颁布河道超船令，并且设立航运局全面管理航运之前，因为各种碰撞与抢道，死了不少人。各个船队间新仇旧恨，发生过大量斗殴事件。
这次牛金贵把自己的船船头和两边都加装了铁板，就是想找机会对右边的船上的船队头子寻仇。看到对方出现，就追了上去。追了一阵，就发现事情不对。天知道河边怎么突然出现了大量的蒙古军，正在对该死的牛栏山的船只开弓射箭。
然后桅杆上的瞭望
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