一整个腊月里，内院的丫鬟小厮们都被折腾得够呛，因着元春省亲的事儿，府里的主子们轮番上台显示自己的能耐，指挥着底下人一忽儿往东，一忽儿往西。
原计划云珠要在小年前后得个回家看看的假期，最后都在绮霰哀怨的眼神里作罢了。
无它，‘二代’们实在是差遣不动，云珠这样毫无后台的小白花就成了管家娘子们点壮丁的首要目标。
“好妹妹，年后忙完了，姐姐给你连个五整日的休假！”绮霰无法，思来想去只得一张大饼盖在云珠脸上，又一连赏了好几把大钱，在金钱和大饼的双重攻势之下，云珠败下阵来。
要云珠说，腊月里能忙的早都忙完了，如今剩下的忙头都在主子们身上。而比元春省亲更迫在眉睫的事，就是开宗祠敬祖。
这事儿大头又在西府。
但，既然不能放假，云珠乐得跟着跑前跑后捞些赏钱，反正闲着也是闲着。
腊月三十这日，云珠换上了全新的棉褙子在老太太院中伺候。
今日两府的主子们都要聚在一处给贾母请安。因怕人手不够，像云珠这样的小丫头就被安排在外围听喊，等着办些跑腿的差事。
鸳鸯点完人头，才换了一张温和的面皮，招呼着：“老太太一早进宫朝贺去了，你们也进来坐坐，吃些果子热茶，暖暖身子，一会儿有得忙呢。”
人群吵吵嚷嚷的，云珠跟着进屋喝了一盏热热的参茶，又抓了一把高粱米做的零嘴儿，不管旁人拉呱，自同珍珠窝在西厅咬耳朵。
珍珠摸着云珠衣袖上的花色，随口道：“你这料子瞧着是老太太新赏的，这么快就做出衣裳来了？”
“我瞧着虽不是今年时兴的花色，可这团枝花瞧着喜庆，便自己裁了衣裳，正好过年穿，用了五个晚上呢！”云珠笑着点点头，伸出一只手掌朝珍珠比划道。
主子们都爱顺眼的下人，云珠自打穿了这身衣裳，行走时有人认得是老太太房中的年节赏赐，但凡不是抠搜的主子，看在老太太的面上，多多少少都会给云珠一把赏钱的体面。
正沉浸在数钱的快活里，就听珍珠温和道：“我知晓你在宝玉房中累了些，只是眼下老太太房里没缺儿，你也别太委屈了自己。我那儿还有几尺老太太赏下的缎子，洋红色的我穿着不好，你手巧，一会儿一并带去了。”
她比云珠年长，又看在晴雯的面子上，对云珠也算照顾，眼下看着笑呵呵的云珠就如同看家中小妹似的，疼爱地拍拍她的头。
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