以预计，但父皇似乎并不在意他是否能成为明君，执意要将皇位传予他，直至临终时仍初心不改。父皇以江山作赌，难道仅是为博宠妃一笑？母妃屡屡告诫他红颜祸水，想来是意指那位一入宫便得专宠的皇太妃。有此前车之鉴，致使他时刻不忘克己自持。虽然后宫佳丽如云，可他从来未对谁动过真情，以免重滔覆辙。护国公遗训固然能压制住那些妄图谋朝篡位之人的野心，但如若此举名正言顺，又另当别论。想到这里，皇上执起信函，默默地将它往火炉里送。见信纸上方燃起的赤红的火焰，皇上抽回手，愣怔地看着火焰安静地吞噬着纸上的每一个字，心中顿生惆怅，就连指尖被火灼伤也浑然不觉。最后，信函化为灰烬，随风飘逝。望着残存于手中的信函的一角，皇上苦笑了一声，自嘲道：烧了它又能如何，丞相深谋远虑，暗藏的绝不止这一件凭证，否则，他也不会把它交由我来处置。自皇贵妃死后，他本以为自己对尔虞我诈的权力争斗已然厌倦，但当他被逼至不得不禅位的困境时，他忽然醒悟到原来自己对皇位还有几分留恋，可究竟有什么值得留恋，他自己也想不明白。
“启禀皇上，安瑞祺少将军求见。”一个随侍太监疾步来报。
皇上从沉思中回过神来，凝视着壶内翻腾的水面，神色莫名。“来得正是时候。”
须臾，安瑞祺缓步走到凉亭前，向皇上躬身行礼。
隔着帷幔看见安瑞祺的身影，皇上浅浅一笑，和声说道：“不必拘礼。相请不如偶遇，皇弟陪朕喝盏茶吧。”说完，他指了指对侧的石凳，示意安瑞祺坐下。
“谢皇上赏赐。”安瑞祺拱手一拜后，便迈步上前。
皇上看似兴致极佳，他提起铜壶，徐徐往紫砂壶中倾注沸水，一缕白烟悠悠地从紫砂壶中升起，风一吹，散作阵阵清幽，顷刻间，凉亭中弥漫着沁人心脾的茶香，颇具宁心安神之效。
“御花园内小径迂曲繁复，皇弟不过走了一回便能记清，果真有过目不忘之能。”皇上把壶盖轻轻地覆于壶口上，意味深长地说道。
“皇上缪赞了。”安瑞祺谦恭地回道，
沉默片刻，皇上拿起紫砂壶，斟上两杯茶后，出言邀道：“请用。”见安瑞祺随意拿起一杯静静细品，他脸上的笑意更深。祈皇弟为人磊落，若是由他来继承大统，于国于民，未尝不是好事。“皇弟此番前来，可是为了正名一事？”皇上定眼看着安瑞祺，却见他神情漠然，目光深沉，让人无法看透他心中所想。
闻言，安瑞祺放下白瓷杯，垂眸不语，
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