起身子，一脸坚定地回道：“念聪怎受得起安兄一个求字！无论何事，安兄尽管吩咐便是。”
“瑞祺先行谢过！”安瑞祺向莫念聪躬身行礼后，郑重地说道：“请莫兄开棺验尸，提审段明命案。”
莫念聪一听霎时满脸涨红，心中狂跳，这些天来他有意无意地对段明命案避而不谈，正是因为比起列举荣氏一族罪状，解决这一命案让他感到更为棘手。可该来的终归还是来了，皇上予以的三月限期已过去了几日，此时安瑞祺旧事重提，他也不得不硬着头皮答应下来。尽管他曾不眠不休地审视案卷不下数十次，有得安瑞祺数次提点，可此案来龙去脉于他而言依旧是雾里看花，至于真凶是何人，他更是丈二和尚摸不着头脑。在刑部任职以来，他辅助刑部尚书断案无数，刑部尚书素有铁面无私美名，所办案件大多都是追根究底，彻查清楚后方才结案的，悬而未决的案件亦有不少，可他一直相信，只要肯下功夫，终有一天真相必能大白于世。但是，这段明命案却容不得他细细查证。自他闻及宁悦逃狱后，他心底的忐忑久久不能平复。作为刑部侍郎，抓拿逃犯自是责无旁贷，不过，深信宁悦清白无辜的他，倒宁可她从此销声匿迹。明知百姓受屈我却不能还她一个公道已是失职，要我为了自身功名任由她含冤而死更是枉读圣贤书！刑部尚书曾训诫下属道：“勿枉勿纵！”莫念聪以为，他这样的抉择无愧于尚书大人的教诲。
安瑞祺见他沉默不语，停顿了一会儿，以温和的语气继续说道：“转眼三月之期已过，莫兄迟迟不结案皇上难免怪罪，让莫兄为难了，瑞祺心中甚是内疚……”
“安兄多虑了，皇上近日为叛乱一事殚精竭虑，故而无暇追究此事。只是……”莫念聪欲言又止道。
“莫兄但说无妨。”
“传闻段尚书与荣国舅私下勾结，密谋颠覆朝廷，皇上得知后震怒非常，意欲将其除去，但不知为何，段尚书竟在叛军起事后倒戈相向，出兵镇压。皇上对其大为赞赏，而他在朝中地位巍然也更胜从前。”莫念聪揉了揉鼻子，继续说道：“若非如此，在段府留宿期间，念聪是绝不敢拿出安兄手记翻看，毕竟当中牵涉荣氏一族罪证，要是被有心人看去免不了从中作梗。”
“段尚书突然转变心意，当中缘由着实耐人寻味……”安瑞祺思忖着莫念聪的话，不紧不慢地回道。
“安兄纵已求得皇上口谕，但要想在段府上下顽抗之下强行开棺验尸，恐怕会适得其反。倘若段尚书将吾等告上朝廷，以其平乱有功，皇上有心偏护亦属常
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