杨丛义在等待，等待朝廷派军队进山的消息。
一旦军队进山，必然是朝廷作出了剿灭匪患的决定，到那时他们便可以安全退出天柱山，回到平静安详的太湖县。但在这之前，有人会成为牺牲品，既然陈知县告诉过他，他就不能让这帮捕快成为别人的马前卒。他必须保证不能跟匪徒有正面交锋，他们不是匪徒的对手，历来官匪不两立，一旦交手他们都会命丧天柱山。
扎营虎头岩，控制口粮，他们便不能走的太远，向西搜素的范围便能确定下来，队伍就无法靠近天柱山中心区域，众人离危险也就远了一分。杨丛义做的一切就是要把队伍圈在外围拖时间，一直拖到朝廷兵发天柱山，再来一次剿匪。
一切都在掌控中，按他预想的进行，搜素队伍会在黎明出发，傍晚返回，顶多会在隔天返回，携带的食物不允许他们远离虎头岩。
“杨哥，彪哥他们还没回来。”李二牛拿着烤热的食物回到棚内。
杨丛义正在练功，张彪总喜欢走远，他已经习惯了。冯林带的队伍当天傍晚必定会回来，而张彪的队伍不是半夜回，就是直到第二天才回，基本没有准时回来的时候。这次又是一样，昨天早晨出发，此时天都黑了还不见回来。
他们带的口粮不多，今天吃完明天就没了，再不回来就得挨饿，他们肯定得回来。张彪一直坚持要往西边去抓捕逃犯，他坚信越是危险的地方找到逃犯的机会就更大，杨丛义知道西边不能去，却又不能说不抓逃犯的话。
这么做的真实原因他不能跟队伍里任何人说，他从陈知县私下交代的话里猜测，这次任务可能涉及到朝廷各部之间的博弈，既然有博弈就会有牺牲，上层博弈怎么可以让最底层的小卒子和牺牲品知道？杨丛义即使现在隐约能猜到也只能装作不知情，不该知道的便不能知道，更不能嘴上没有把门的，胡言乱语。
目前为止，为了保全这个队伍，能回去跟陈知县有个交代，他认为这是最好的方法，逃犯一定要搜捕，但又不能深入天柱山。
冯林懂得趋利避害，他带得队伍有没有用心搜捕逃犯，能不能搜寻到线索，杨丛义管不着，也不用管，只要告诉杨丛义他们确实是在搜捕逃犯就够了。
杨丛义不担心冯林他们，不论偷奸耍滑，还是使小聪明，都随他们去，只要不往匪窝里闯就好。
最让杨丛义费心的就是张彪，作为队伍里资历最老的捕快，职责已经深深印在他心里，只要接受任务就没有不执行的可能，他坚持要往西边去搜，还
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