在出入侯府的前小偏门两侧，三太太派去的两个小厮站了一宿。把身上穿的过腊八的棉裤都打通了，也不见礼部来报喜的人来。
两人私下里议论：“一个鸟儿人都没有，七爷这次是又没考上吧。”
舒云院里三太太坐在堂屋等好消息也等了一宿。
三老爷中途起夜出来过一次，倒吓了一跳：“怪冷的，什么时候跑这坐着来了？还不快回屋。”
三太太强露出个笑：“老爷先回屋睡吧，我再等等。”
三老爷摇摇头，无声叹了一口气。
子不肖，父之过。七哥儿要能考上，才是国朝里的笑话。平时招猫逗狗，能考上就怪了，只是他自己生的儿子，有老太太和堂客护着，他倒管不得，打一下，老太太先和他急，骂一句，堂客又和他生闷气，几日不说话。
香风院里，周韵锦亦是在堂屋里坐等着消息。
一时听外面有脚步声，心中一喜，忙站起来说：“是不是礼部的人来了，彩明快出去看看！”
彩明忙应了声出门。
掀开帘子，一开外房门，外面的寒风吹的脸疼，彩明拿袖子挡了挡，见是老太太院里的媳妇，来给送汤的。
“这风怎么这样大，怕是要下雪了吧。”彩明笑着招呼过来送汤的媳妇，“嫂子进屋来喝杯热茶暖和暖和吧。”
送汤的媳妇笑说：“这不是怕七爷和七奶奶等着下榜的消息等饿了，空着肚子对胃不好，老太太放心不下，说给送碗热乎乎的汤水来喝。太晚了，还得回去和老太太回一声去，茶就不喝了。”
彩明自己接过了提笼，又吩咐小丫鬟送送那媳妇。
屋里周韵锦已经听见了两人的谈话，未免灰心。转头一看，不知道高波何时跑去里屋睡觉去了。
周韵锦气的一时红了眼眶，吩咐提着提笼的彩明说：“还不盛一碗汤出来！”
彩明心说：自家姑娘做事事事要强，没想到姑爷这么没有上进心。忙应了声，找泥金小碗，盛了一碗汤出来。
周韵锦端着汤碗，走到里屋，见已经脱了靴子躺在床上睡着了的高波，将汤碗放在床头案上，深吸一口气，调整好脸色，笑着摇醒高波，“全家都在等夫君高中的好消息呢，夫君怎么还倒头就睡着了。”
高波鼻音浓重的说：“重不重看天意，要点好儿，乱写都能中，怪冷的，快脱了衣服你也躺下。”
周韵锦听这话，险些没撂下脸子，又深吸一口气，让自己保持笑意的说：
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