贡布里涅虽然已经从死气沉沉的军镇变成了热闹非凡的城市，也不断有外来人口，尤其是奥斯曼境内的正教信徒迁入伊庇鲁斯。但人力问题丝毫没有因为这些改变而缓解。
“乔万尼将军，怎么样？”
为了应对未来与奥斯曼迟早要爆发的战争，约翰在年初就已经给乔万尼下达了募集军队的指令。因为约翰已经对强制募兵制度做出了限制，非战况紧急的前提下，禁止地方官员施行强制募兵，因此征兵工作也就进行得尤为缓慢。
已经是一四四五年二月，总共来行营里报名的新兵也就只有区区一百余人，乔万尼还得从中剔除掉一部分只想着混一份军饷吃的市井流民。
这个时代，人民的生产力远不如后世，不管是强制募兵还是兵役制度，都是在以发展效率作为代价。约翰与索菲雅当然不会做这种一锤子买卖。但如果借助雇佣兵，且不说兵员质量无法得到保证，还必须每个月都支付一笔巨额的雇佣金，哪怕伊庇鲁斯享受着金矿带来的隐性收益，长此以往也会被拖垮。
“怎么办？一百多个新兵，根本无法构成有效的战斗力……甚至给凤凰军团作补员都够呛。”
“我倒是一点都不意外……”约翰叹了口气，“当初君士坦丁堡卫戍军团化整为零的时候我就该想过会有今天这种情况发生了……不对，当那些贵族叛逃的时候，帝国的后备兵员几乎都是用一个少一个了。说实话，关于如何募兵，就贵族们总比我们有更多的经验，虽然手段可能让人有些难以接受，但他们总能以最快的速度解决问题。”
“后悔搞什么军制改革了？”索菲雅仿佛是发现了新大陆一般看着约翰，当初解散卫戍军团的时候，约翰可是神采飞扬，现在反倒后悔了，也算是一桩奇闻。
“后悔不至于，我只是想，用什么办法可以让我们的人民在不是去对政府的信任的同时，更快地补充帝国即将耗尽的兵源。毕竟我们总不能每场战争都出动凤凰军团，他们的每个月所需要维护费，可是一直完整重骑兵团的两倍。”哪怕目前君士坦丁十一世仍然会替约翰承担凤凰军团的部分军饷，但每次约翰想起杰弗瑞在贡布里涅堡金库中取出大量金币去支付军饷的样子还是心有余悸，“除了凤凰军团，我们仍然需要一支常备部队来完成日常的战斗和防务。他们不需要有多么独一无二，因此也不需要按照凤凰军团标准来招募，不过两个月之内，至少要征召到三千人。这样通过训练，才有可能配合今年夏天之后，帝国将要发起的攻势。”
“陛下
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