施蒙特证实，米沙说的苏联驻华使馆武官崔可夫将军，正是日前被德军打得满地找牙的败军之将——苏联斯大林格勒方面军副司令员兼62集团军司令。
哈尔科夫惨败后，苏军发生了两个显著变化：一是以朱可夫为首的一个全新的指挥官群体却开始渐渐崭露头角, 获得了权利——精力旺盛、冷酷无情是他们的特征，而这些特征使得政治委员和内务人民委员会对他们都畏惧三分。朱可夫所采取的整顿措施让许多年轻的官员看到了自身发展的希望，并且对红军目前所遭受的耻辱大为愤怒。
二是苏联面对生死攸关，斯大林发布了更为严厉的“决不后退一步”的命令。在斯大林对军队实行政治迫害的恐惧气氛之中，瓦西里•崔可夫将军作为新生群体中最冷酷无情的一员，担任了斯大林格勒的城防司令。
崔可夫的喜怒无常与朱可夫形成了鲜明的对比，他身体强壮，长着一张线条粗犷的脸，一头浓重的头发，这些更加凸显了他作为俄罗斯人的典型特征。他毫不掩饰地表现着典型的崔可夫式的直率的幽默，然后露出他发黄的牙齿大笑。苏联宣传资料将他视为十月革命的典型产物。
在德苏战争爆发的前六个月中，崔可夫一直在蒋介石政府中担任苏联驻中国使馆的武官一职。后来他被苏联政府召回国，担任驻扎在图拉的一支预备役军队的代理指挥官。早在7月初，崔可夫在脊柱受伤还未痊愈的情况下就接到苏联政府的调遣命令，要求他带领尚未训练成熟的预备役军队，也就是后来的第64集团军，去拦截顿河西部德军的进攻。
7月16日，在政治委员康斯坦丁•科克维奇•阿布拉莫夫的陪同下，崔可夫来到了斯大林格勒前线指挥部。此后，他以铁腕手段治理军队，尤其是他残酷无情地实行连坐法，让部下噤若寒蝉的同时，也确实让广大苏军官兵与德军拼个鱼死网破。斯大林提出“决不后退一步”， 崔可夫加了一句：“我们决不离开斯大林格勒”。其结果是让德军重兵花了半个月时间才攻占这座城市。
屋子里一片寂静，大家都望着元首。李德意识到自己刚才思想又抛锚了，便朝米沙看了很久，“……你继续。”
于是米沙又继续讲述来自东方的消息……
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1941年10月2日，德国军队出动35个师的兵力向莫斯科发动大规模进攻。
就在斯大林惶惶不可终日地指挥苏联军民进行莫斯科保卫战的关键时刻，苏联方面得到了一份绝密情报：如果
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