这是暴风雨前的寂静。莫德尔为了缓和气氛，接着汇报反游击作战的详情，被元首气冲冲地打断：“还汇报个屁。我简直不能容忍败仗。让这位败军之将先自我辩解吧。”
元首声嘶力竭地喊叫起来：“迪特尔先生，你是给我报丧来的吗？既然没取得胜利，你来这里干什么？”
元首一发而不可收拾，整整骂了半个小时，迪特尔被骂得实在无法忍受了，不顾一切地喊进来：“我的元首，请你注意你的用词，你不应该这样对待一名老党员。”
迪特尔用拳头砰砰地敲着红色大理石地图台，他认为元首的批评是完全不懂军事知识的典型的“坐办公室”的见解。元首竟然安静下来了，转向那些目瞪口呆的下属嚷道：“先生们，这样的将军我喜欢！”
与其他国家一样，第三帝国也非常注重资历和战功。而迪特尔两者皆有。元首不得不有所收敛。
迪特尔是纳粹党的元老，他的党员证号是第24号，入党时间比希特勒还早。
1940年4月1日，希特勒决定在4月9日凌晨开始发动占领丹麦和挪威的军事行动。
迪特尔负责最艰巨最危险的占领纳尔维克港任务。他率领第3山地步兵师第139山地步兵团的2000名士兵，在10艘驱逐舰护送下向挪威北部进发，到这天日终时，纳尔维克被德军占领。
迪特尔知道，英军的反攻马上就要开始了。第2天，随后赶到的英军发动了反击。到4月13日，经过2次海战，10艘德军驱逐舰和1艘潜艇全部被击沉。3300名海军官兵中的2500名幸存者上岸，被组成了5个“水兵山区陆战”营，穿上缴获的挪威军队的制服，利用缴获的挪威军队的武器，加入了山地兵的行列，一起抵御盟军的进攻。
1940年4月14日，英军地面先头部队在纳尔维克西北方55公里的哈尔塔登陆。希特勒非常慌张，都已经打算命令迪特尔将军放弃纳尔维克，后撤到特隆赫姆了。只是由于约德尔将军的力谏才作罢。约德尔为了让他打消撤退的念头，用手在大理石桌子上使劲擂，竟然把右手掌的中指骨折了。
纳尔维克战役后，迪特尔上将担任驻挪威的德军山地军司令。1941年6月德军进攻苏联后，迪特尔率第2和第3山地师向六十英里以外的摩尔曼斯克发起攻势。保卫该城的只有苏军瓦列里安?亚历山的德洛罗维奇?弗罗洛夫的第14集团军的两个步兵师。迪特尔的攻势并末奏效。苏北方舰队十分活跃，把苏军部队运到了德军后方。德军照相侦
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