里宁大街。一个中队的勃兰登堡团士兵等待多时了。车队从他们面前缓缓驶过，带队的陆军上校驱车加入到车队尾部，使车队的长度增加到公里。
格鲁克的桶车超越车队在前面带路。车队穿越大半个市区，拐入机‘床’厂大‘门’。站岗的哨兵伸手阻挡，查验通告证。因为格鲁克车头上‘插’着的表明司令部的小旗被泥巴糊住了。
车辆鱼贯而入，半履带装甲车排出的浓烟把哨兵吞没。李德坐在倒数第二辆车里，冉妮亚把一件雨衣披在他身上，哨兵望着车上大睛天蜷缩在雨衣里的人暗笑。
这时出现了麻烦，车太多了，院子里停满了车，李德的车停在‘门’口，再也进不去了。他只得下车，把半边脸隐藏在橡胶衣领里穿过院子，进入司令部大楼。
楼道里响起纷‘乱’的脚步声。“老虎不在家，猴子称霸王。”现在的猴子就是鲍曼，他由一帮人簇拥着走在前面，接受哨兵们的致敬。李德由冉妮亚陪同着，把大半边脸缩进衣领里，不显山‘露’水地走在最后面。等到他经过时，哨兵们已经向首长敬礼完毕，放下了手。
二楼作战室，墙上挂着巨大的地图，屋子里大半个地方被沙盘占据。第4集团军参谋长曼少将与作战部长特雷斯考上校及十多个参谋们站在沙盘前迎接。
“元首呢？”他们迫不及待地问道。格鲁克沉痛地低下了头。作战部长急切地又问：“你们没找到元首？”
格鲁克点点头，半晌后埋怨道：“你们提供的情报是完全错误的，我们走了好多弯路，等到我们好不容易找到元首的装甲列车时，一切都已经结束了。装甲列车被击成了碎片。”
作战部长向前跨出一步，尽力掩饰着兴奋嚷嚷：“毫无疑问，元首遇到麻烦了。苏军出动了整整一个营的空降兵，还有几百个游击队配合。无论如何，元首躲不过这一劫的。”
格鲁克斜睨着他，作战部长的两眼闪闪发光，没有一丝沉痛的表情。他急不可耐地要把元首遇难的消息告诉别人，便借故回到自己的办公室，关上‘门’拿起了电话。
丽达已经带人把电话室控制住了。她一听到作战部长的电话，便按下了免提键，同时开启了录音机。
“请接斯摩棱斯克……特莱斯科夫将军。对，是我，外婆暴亡，是否发丧？”作战部长喜不自禁的声音。
“确实吗？”对方问道。“是的，他们到司令部了，不见元首，由鲍曼带队，他们每个人如丧考妣，我心里像吃了雪糕一样痛快。”
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