夫将军暗恋着冉妮亚，有人看到他把冉妮亚头上掉下来的长发收集起来夹在笔记本里。
无独有偶，第2集团军司令魏克斯上将对丽达的清纯和冰肌玉骨深深吸引住了，一次宴会上他目不转睛地盯着丽达走过，对参谋长酒后吐真言：“瞧她的腰，她晶莹剔透的皮肤。跟这样的尤物睡上一晚上，就是明天战死也值。”
“小声点，当心让元首听见。”参谋长劝阻，并端着酒杯偷偷望着丽达，口水掉到杯子里都不知道。
现在，大家再一次站到沙盘前。屋子里非常安静，静得好像能听得见角落里的叩头虫、亦俗称为案板虫的小虫子翻滚的声音。
李德不由自主地向最寂静的角落里张望，他发现原先躲在角落里，对战事最不关心的帝国国会里宾特洛甫议长都挤到了沙盘前，用年轻时贩卖过香槟酒的手在沙盘上指指点点。
冉妮亚和丽达雕像般杵在沙盘两头。冉妮亚今天特意把她瀑布般的披肩发扎成簪子，丽达脱下了平时喜欢穿的牛仔裤，换上了总参谋部的红边马裤。每人手里拿着细长的木棒。很快她俩要用小木棒作战，导演斯大林格勒攻防战。
“开始吧！”李德轻声说。雕像们动弹起来，冉妮亚迅速移动着标识，口中念叨着兵力火力配置，小棒在沙盘上令人眼花缭乱地快速划过。丽达在伏尔加河对岸增添炮兵、步兵和野战医院标识，把沃罗涅日方面军的两个军调到斯大林格勒以北，还在萨拉托夫增加了近卫第3坦克军……
拂晓时分，第31坦克军从卡拉奇以北30公里的桥头堡发动进攻，后面跟着第33摩托化军，三个快速部队后面跟着几个步兵军。冉妮亚把32装甲军指向斯大林格勒以北，防御苏军从北面反攻，保障向斯大林格勒进攻德军的左翼。
顿河以东的平原对装甲部队的进攻非常理想，地面平整而且两个月没降雨，地面坚硬。德军在漫天覆盖的俯冲轰炸机掩护下，从威斯特伐亚一路长驱直入，那些轰炸机在偶尔飞低时用尖锐刺耳的警报器向他们致意。坐在通讯营的指挥车里，高声下达命令的是独臂将军胡伯，他的手下自豪地称他为“男子汉”。
胡伯的先头师311坦克师劈开了微弱的抵抗。丽达的苏军在“鞑靼战壕”的古代防御工事处坚守，但是坦克轻易冲破了高大厚实的土墙。空军报告，一支苏军骑兵在南面集结。胡伯派出一个混成营对付骑兵，大部队绕过小块孤立的抵抗阵地向东疾驶。
进展如此之快，以致于到下午4点时，斯大林格勒隐约可见了。胡伯中
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