古德里安与弗拉索夫的对抗趋于白热化。将领们屏气凝神而又推推搡搡地观看，有的还在本子上奋笔疾书。
德军在峡谷两侧突破进入了城区的街区。在南面，第22装甲军的小分队进占了南火车站，并且向伏尔加河方向发动猛烈攻击。在北面，坦克和满载的步兵涌向市中心。他们拿下了马马耶夫山顶并占领主要火车站以及附近的部分红场。
第17步兵师的部队曾一度打开一条通往市区的街道，切向通往伏尔加河的一条狭长通道。他们的目标是城市中部的渡口登陆场。然而，为达成这个战术目标，德军付出了惨重的代价，一个营仅剩下50名仍有战斗力的士兵。
就在这支部队到达河边、师属炮兵营架起大炮向河里穿梭的苏军渡船开火时，苏军近卫13师渡过伏尔加河投入战斗，还有一个军从其它方向登陆。
德军进攻的步伐放慢下来。每一寸土地都要反复争夺。在三天内主火车站已经15次易手。马马耶夫高地山头的争夺者们在山坡上反反复复冲击。任何一条街道，正如一名德军军官在家信中所言：不再是以米、而是以尸体来丈量了。
对德国人而言，这是一种全新的作战方式，人们称之为“老鼠战争”。在广阔的平原地带，他们在空军和装甲兵力上占有绝对的优势，然而此时不再能确保成功了。
空军每天平均出击1000架次，但是飞行员发现，当地面部队在弹丸之地上混战时，根本不可能对目标进行精确的轰炸。坦克可以轰掉整幢大楼，然而苏联小分队钻进地下室里。坦克陷入了狭窄的、瓦砾如山的街道中，其防护薄弱的后部座舱成为俄国人的大炮、手持反坦克炮、莫洛托夫鸡尾酒，甚至是二层楼窗口扔出的手榴弹的攻击部位。
日日夜夜，战火纷飞的城市中心要爆发上百次激烈的小规模战斗。残酷的战斗不断地在楼宇的楼层间和房屋展开，战斗到最后竟使用了最原始的方式，如用刀子、棍棒、尖铁铲甚至是石块。
“我的上帝呀，你为何抛弃了我们？”第24机械化步兵师的一名中尉这样写道，“为了一座房子我们已经战斗15天了，使用了迫击炮、手榴弹、机枪，还有刺刀。战斗的第三天，在地下室、平台上，还有楼道里到处横着德国士兵的尸体。烧毁的房屋之间的过道，在两层楼间只剩一层薄薄的天花板。”
在他们向伏尔加河突进的途中，德军将那些需要几天或几周才能清除的仍在抵抗的“孤岛”抛在身后。其中一个苏军堡垒是位于城市南部边缘的一座堆满麦
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