险,这让莫德隆逐渐放松了警惕。
副将对他说道:“提督大人,皇帝让咱们尽快将这批火器送到长沙城,咱们是不是要加快一点速度啊?”
莫德隆摇头道:“这已经是最快的速度了。咱们水师的战船打造来主要是为了适应海战,所以吃水都比较深,而且船体宽大。虽然这次本督抽调的都是吃水较浅,船体较窄的船只,可是依然要小心。长江水道还好,水面宽广,水位也深,航行起来还算无虞。可是这湘江水道却河道更窄,水位更浅,如果贸然加速,很容易触礁搁浅。”
“我知道你在担心什么,不过在本督看来你的担心是多余的。长沙城如今有姚启圣姚大人坐镇,那位可不是什么不知兵的白面书生,听说是年轻时亲自提刀杀过人的主。况且长沙城中还有五六万大军,咱们就算晚上那么几天,难道沈墨那贼子就能攻下长沙城不成?但是如果咱们心急要加快速度行军,反而容易出事。”
副将道:“提督大人明睿。只是这一路上不见反贼踪迹,末将担心他们会不会在前面设伏?”
莫德隆虽然自大,但是并非没有脑子的蠢货,闻言让人找来舆图,对着看了一会,指着硚口的位置道:“反贼若是想要埋伏,此处就是最好的地点。此处是两江交汇之地,水面宽阔,水流平缓,非常适合埋伏。但是在本督看来,反贼是不可能在这里埋伏的。”
副将好奇问道:“末将愚钝,还请提督大人指点。”
莫德隆闻言捋须微笑道:“道理很简单。设伏这种事情虽然地形很重要,但是归根到底还是要看双方实力的对比。虽然硚口这个地方很适合设伏,但是那是建立在反贼水军和我军实力相当,甚至比我军实力还要更强大的基础上才行。
咱们这支船队,除了咱们带出来的一百多艘战船之外,还有招安的那些水匪的的船只。两边加起来超过三百多艘船了。你觉得反贼的水军能有三百多艘战船?况且,咱们水师的这些船只可是正儿八经的战船,其中还包括五艘炮舰。”
“反贼想要伏击成功,至少要有二十艘炮舰才能有取胜的机会。那你觉得,反贼会有二十艘炮舰吗?”
看着莫德隆带着嘲讽的眼神,副将汗颜,摇头道:“提督大人慧眼如炬,是末将想多了。炮舰打造成本高昂,除了要打造战舰,还有安装合适的舰炮。水兵和炮手训练都极为不易,咱们浙江水师这些年总共才拥有十五艘炮舰,其他的还都是老式的战船。
这还是皇上调拨了大量银子和众多的人力物力才打造而成的
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