事大厅，本指挥使已然说过，自本指挥使以下、副千户以上诸人，均是行刺钦差的疑犯。前日验刀没发现疑点，故此还须进一步甄别。只有找出了真凶，才能还你们的清白。因此，希望你们少安毋躁，配合刑部破案。”
“牟大人，就算要进一步甄别，也应该是四十九人哪，怎么就单单甄别咱们四个？”孟承平这时忍不住质疑道。殊不知四十九人之中包括牟斌在内，这意思牟大人您也应该在甄别之列吧，怎地反倒成了问案之人了呢？
牟斌知道孟承平也是粗人一个，当下懒得多说，只淡淡地说了句“为何单单甄别尔等四人，待会自然明白”，便扭头对何乔新说道：“何大人，开始吧。”
何乔新对案情一无所知，也不知从何审起，他轻咳了一声，对堂下说道：“几位将军，得罪了。本官知道你们四人中有三人确属冤枉，在查出疑犯之前，还请几位多加配合，协助查出真凶，以还你们的清白。”说罢对堂下的皂役喝道：“来人，给几位将军看座。”
这也是何乔新的老练之处，一来锦衣卫的人实在得罪不起，这几人中充其量只有一个是真正的案犯，其余三人不过是涉嫌而已，一旦洗清嫌疑，他们还是锦衣卫的大小头目；二来以礼相待，能够稍微平息他们的怒气，以利查案问案。
果然，听了何乔新的一席话，加之给四人“看座”之后，四人的怒气稍稍平息，就听戚忠良说道：“多谢何大人照顾。不过在下仍然不明白，既然大家都有嫌疑，为何就单单要我们四人过堂？”
何乔新虽对案情不甚清楚，但陈文祺也向他介绍过案情的来龙去脉，知道为何单传这四人过堂，当下微微一笑，对堂下喝道：“来人，传证人。”
话音一落，早有皂役将金铁匠带上公堂。
“草民金卜焕叩见大人。”
“金卜焕，起来答话吧。”何乔新温言说道。
“是，大人。”金铁匠站起身，走到左侧陈文祺就座的附近垂首站立。
何乔新自公案上拿起一柄佩刀，举在空中，问道：“金卜焕，你可曾见过这种腰刀？”
“回大人，草民曾经见过。”
“时间、地点、为何见到这种腰刀？”
“回大人，那是去年的四、五月间（具体什么时间草民记不清楚）的一个夜晚，草民正要上床歇息，忽然闯进一个蒙面黑衣人，他手上就拿着这种腰刀。”
“蒙面黑衣人拿着刀去你房中干什么？”
“他让草民替他修补腰刀
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