镇政府给村里一个去镇办工厂当合同工的指标，月工资50元，比当时公办教师工资还高，这无疑是一件肥差事。村长考虑石头有文化，家里还养着可怜的孩子，就安排石头进工厂工作。石头激动地给村长磕头。
“石头，要好好干，改掉以前的坏毛病！挣了钱给孩子买营养品。再让你妹妹回学校上学。”村长拍拍石头的肩膀说。
“好的，二叔，我痛改前非，一定好好干！”石头眨巴着眼睛说，舌头不住地舔着干裂的嘴唇。
石头毕竟是文化人，学技术很快，不久就成了操作车床的技术工。
消息传到村里，村长觉得石头很争气。医生说麟柳严重缺钙，再不补钙就引起很多症状，但家里哪里有钱买钙片呢。石头进工厂后，娘很高兴，石头发了工资就可以给麟柳买钙片了。
娘掐着手指计算到月尾的天数。到月尾，石头说下月才发工资。娘的心凉了半截，于是又等下个月尾的到来。好不容易盼到第二个月尾，但石头仍旧没领会工资。到第三个月尾，石头只交给娘10元钱。
“不是工资50元吗？”娘失望地弱声问道。
“这月工资少，再加上请人吃饭，剩下很少了。”石头敷衍地回答。
村长专门去工厂打听，厂里领导说从第一个月开始就发了工资，这三个月每月50元，一点也没少发给石头。
村长很气愤，傍晚带人去了石头家，把石头按倒在地，从石头上衣兜子里翻出来30元，交给了石头的娘。
“你这孩子真不成器，家境都这样了，还乱花钱，真没良心！”村长责骂着石头。
石头耷拉着脑袋不作声。
“工资都花到哪里去！”村长责问石头。
“请人……请人……”石头嗫嚅着。
后来，石头依旧每月给娘10元钱。
“石头把钱都花哪里去了？难道又赌博输了？”村长迷惑不解，反复思考着这个问题。他召集来村里几个喜欢赌博的村民，向他们询问：“石头最近是不是跟你们赌钱了？大家要老实交代。”
“没有，绝对没有。自从上次石头赌博出钱闹离婚，到现在再也们看到他赌博。”一个领头的说。其余的都说事实就是这样。
“大家都不知道石头最近的情况，是吧？那好，我委托大家办一件事情，暗地里留意石头的动向。石头一家人怪可怜的。”村长向大家请求道。
“好的，村长。”大家纷纷答应。
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