温柔乡。
安顿好住处，虞青凤马上去跟给田磊看病的郎中详谈，得知田磊身体已无性命之忧，只需要静养喝药调理便可慢慢恢复，她总算是松了一口气。
午膳前，溯州知府洪增贤带着他的亲信师爷蒋旭升登门。
虽然来之前已经看过了两起案件的卷宗，但还是要走一遍流程，听承办案件的负责人再叙述一遍。如果能有卷宗上没有的细节，那就更好。
按照时间顺序，先是四个月前发生的曹大勇命案。师爷蒋旭升先从卷宗上没有的家庭背景讲起。
曹家经营豆腐买卖，自家便是作坊。做豆腐辛苦，又只能赚点小钱，家庭状况只能算是温饱。
七年前，曹大勇的妻子已经过世十年，当时曹家家庭成员有父亲曹大勇、长子曹丰年、次女曹如意。
曹大勇与媒婆搭上线，把自家次女曹如意许给了戚员外做小妾。
与其说是许配，不如说是卖女儿。
卖女儿得来的钱，曹大勇又拿去给长子买来了一个媳妇。
曹家的家境差，曹大勇凶狠暴戾臭名远扬，长子曹丰年不善言谈，就连出去卖豆腐都惜字如金，这样的家庭很难娶到媳妇。
想要娶妻生子，就只能舍得花聘礼，买一个回来。
这种卖了女儿给儿子买媳妇的事常见得很。买回来的媳妇也是别人家里卖出去的女儿，如此悲情的循环，一个只有女儿受伤的世界形成了。
曹丰年娶来的媳妇翟香莲也是苦命人，家里比曹家还要困难。
听到此处，虞青凤不禁在此感叹艺术来源于生活，并且不仅仅是来源于古代生活。因为就算是现实中，这种事还是屡见不鲜。
讲述继续。
戚员外比曹大勇也小不了两三岁，经常流连于烟花之地，是溯州出了名的老风流浪子。
戚员外名叫戚永恩，不惑之年，继承了家族的布匹生意，几乎垄断了溯州的所有布行，是当地土豪。
戚永恩的妻子孟雨馨比他年长将近十岁，相貌丑陋，但却有个好出身。她的父亲曾是溯州最有名的大善人，溯州闹灾荒的时候，孟父散尽家财帮助百姓渡过难关。
听说后来陛下带着皇后微服私访，来到溯州，听闻了孟家的善举，还曾私下召见，赠与墨宝和其他奖赏。
虞青凤恍然，毋庸置疑，那只先皇后的玉簪就是那个时候赠予了孟家的娘子，孟雨馨的母亲，母亲又传给了女儿。
戚永恩之所以会娶比自己
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