张献忠东西两个方向都被夹逼得没办法，往北又翻越不了神农架的莽莽群山，只好分兵渡江南下，跟这些蛮夷土司血战，杀蛮子抢粮食，解决军队吃饭的问题。
从二月底时，张献忠就已经开始了这项行动，派出的是自己的第三个义子李定国去筹粮杀人，做得还比较隐秘。
官军那边一开始似乎没意识到，但这都两三个月过去了，哪怕消息再闭塞，官军应该也有所察觉。毕竟被张献忠攻杀屠戮的土司部落，总有活口逃出来，会向官府求援的。
只是湖广巡抚方孔炤觉得那些蛮夷本身也不归王化，形同自立。既然那些本来就不是朝廷齐民编户的正式纳税子民、至今尚未改土归流，让他们跟张献忠互相消耗，官府也犯不着千里远征深入苗寨山区救他们。
（注：明末的西南夷土司各自割据也非常严重，历史上张献忠军入川后，跟蛮族土司互相杀来杀去杀了很多年，事实上也导致后来清朝改土归流容易了些，因为土人被张献忠屠杀掉了太多，势力人口锐减。
四川被杀空后，清朝“移湖广实四川”，实际上主要移的就是湘西苗人和施州土人，这些三峡地区的居民离四川最近最容易移，在山里也不服管，所以朝廷最倾向于优先移他们，主要人口移出去之后，湘西鄂西就彻底改土归流了）
所以方孔炤对张献忠的火并，也就睁一只眼闭一只眼看着，只是把相关消息传递回了沉树人那儿、一起共享情报，静观其变。
如今，经过三四月份的血战，李定国基本上把施州卫境内的土族土司部落杀得差不多了，把土族人的粮食都抢来供给军粮。
五月份开始，张献忠军就进一步对更南面的湘西苗区，开展进攻。
因为水土不服、南方山区瘴疠横行，毒虫泛滥，张献忠麾下部队士卒患病、瘟疫、战斗力丧失的也非常多。
但他没得选择，为了补给只能硬着头皮上。反正不抢粮食士兵也会饿死，不如死在杀人的过程中。
同样是死那么多自己人，前一种死法是白死，后一种死法好歹还积攒了杀人的经验值。
而这些苗人、土人土司没有火枪，没有精良的武器，也没有坚固的城墙，最多就是擅长使用淬毒武器，军事层面上还是容易解决的。只要张献忠不怕瘟疫病死人，往里填人命，总能拿下来。
原本的大明官府，在施州卫和湘西无法建立起有效统治，那是因为大明是本着收税来的，长期收税治理成本太高。
张献忠却不存在这些问题
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