人去年年底原本做的计划，玉米主要只能在长江以北的几个府大力推广，今年主要的重点推广地，还是刘国能的信阳府。
而江南的武昌汉阳等地，因为水稻的生长周期无法像冬小麦那样和玉米完美衔接，今年平原田地还是以种双季稻为主。只有一些坡地、山地可以想办法种土豆作为补充，但玉米在江南算是没什么出场机会了。
可是今年事到临头，因为天时不应，计划不如变化快——崇祯十五年的早春，江南下游地区雨水比较绵密，一改前年浙江大旱时的状态，似乎是要把前年少下的雨补回来。
长江下游稍稍有点水灾，却导致暖湿气流云团在下游就被早早耗尽，中游的湖广等地降水明显减少了。
虽然还不至于全面旱灾，但至少也会导致一些灌既条件差的田地，无法种出水稻早稻。
农民们当然不会等春雨下雨之后才播种稻种，肯定是还没下雨就先撒了，所以这批种子白白浪费掉一部分，也是没有办法的。
好在方以智和宋应星对农学科学也比较有研究，就建议可以想办法在这些灌既不足的田地上，临时补种生长周期极短的豌豆，勉强补一季口粮。
如果今年确认会持续比较干旱，部分田地种不了水稻，等豌豆收割后，第二季改种玉米也来得及——豌豆生长期极短，两个月多一点就能成熟了，比冬小麦短整整三个月，刚好可以确保早春下种、依然和冬小麦同时成熟，接上玉米。
得知这个情况后，沉树人当然不吝在江南的汉阳、武昌、九江三府奔走劝农视察，了解农业情况，然后官府组织种子贸易，给农民借贷豌豆种粮，让补种豌豆。
至于沉树人的老巢黄州，虽然地处江北，但其部分地区也存在类似情况，一样也推广了豌豆。
沉树人在初次听宋应星统筹说、早稻灌既不足时、可以补种豌豆救急后，他就忍不住对着宋应星和方以智刨根问底：
“既然早知道豌豆生长期那么短，那么灵活，往年为什么没有推广开来呢？是产量太低么？莫非比毛豆/黄豆还低？
只要比毛豆高，以后就该好好推广，种植豆子毕竟可以肥田，将来种别的收成就好了。”
对于这个问题，宋应星当时如是解答：“豌豆产量比黄豆还高不少，当然晒干之后差得不多，往年豌豆不得大面积推广，主要是不易贮存。
豌豆比黄豆更嫩更湿，而且有些容易酸败的油分，简单晾晒无法久贮，朝廷任何情况下都没法收豌豆纳税，黄豆倒是可以
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