的！
据说，左良玉越级上奏，还涉及到湖广巡抚方孔炤帮忙遮掩，引得陛下多疑，还以为湖广剿贼诸臣串联一气、欺上瞒下。
我是今日午后才得到的消息，陛下好像还特地把侯恂从诏狱里提了出来，问了一些关于左良玉的事情——要是陛下真觉得左良玉才是‘忠良’，敢于跟其他湖广文武划清界限、当个孤臣，这水可就被搅浑了！”
沈廷扬听得提心吊胆：“那……可有下官能做的么？我儿远在千里之外，到底发生了什么，仓促间我也没处问呐。”
蒋德璟先问了一个他最关心的问题：“贤弟你实话实说，你和湖广巡抚方孔炤之间，可有深交？你们两家到底有没有官官相护？”
沈廷扬愕然：“怎么可能，属下职位卑微，怎么高攀得上与方巡抚结交？我根本就不认识他！”
蒋德璟居然还有点不信：“真的？他儿子方以智跟令郎可是同年同榜的好友，而且高中之前私交就挺好，你们两家居然没有交情？我还以为方孔炤都要把他女儿嫁给你儿子结亲了呢。”
沈廷扬无奈苦笑：“真没有，如果这次真是方巡抚为犬子遮掩，实在是惭愧。”
蒋德璟无奈地摇摇头：“罢了，没有串通就好。季明贤弟，以后你这家教可得严些！地方上出了什么变故，就该让他及早汇报！哪有敌人都知道内幕了，你个当爹的还蒙在鼓里，搞得我们大家都被动！
左良玉如何我不管，但绝不能因为左良玉，让侯恂重拾陛下的信任！这样吧，明日你想个办法，先把令郎前两个月跟你说的那个‘厘金’的想法，简单写个折子。
后日我们就借口向陛下汇报户部对未来商税厘金改革的事儿，求见探探口风。如果令郎真惹了大事，陛下肯定会连你一起数落，你就赶紧请罪让陛下消气！”
沈廷扬一想，果然是这个道理，该认怂还得先认怂，让皇帝的气分几次发泄，总比一股脑儿喷出来要好。
崇祯这人，如果怒气值憋久了一次性爆发，那绝对是要大臣人头落地的！
“属下明白！”沈廷扬连忙领命。
“记住！厘金改革的奏折要写得像模像样一点，虽然只是个幌子，但也要演得逼真，就好像我们真是为正事求见、别的什么都不知道！
否则，以陛下的多疑，肯定会怀疑你我结交内官、这才对他的喜怒如此消息灵通！”
蒋德璟最后补充了一条推心置腹的细节，这都是伴君如伴虎多年总结出来的。
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