杀害。
袁继咸和左良玉，都有亲戚死在其手，连湖广按察使衙门，都有人家的亲戚一并遇害，这才……”
这些龌龊的细节，原本杨嗣昌也没兴趣知道，此刻需要作出决策，万元吉才通盘上报。
杨嗣昌听完，这才默然：“原来竟有如此曲折、得罪了这许多人。我若是力挺沈树人，怕是湖广按察使的折子，都会越过我直接送到京城了。
罢了，乱世用人当不拘一格，我自力保他就是。那些庸碌之辈，家属被杀了也该恨刘希尧才对！沈树人能为他们的家人报仇，还有什么好记恨的！
对了，湖广巡抚方孔炤那边，为何最后倒是帮了沈树人一把？你不是说，只有按察使那边把折子递上来了，巡抚衙门那边却扣下了么？是不是方家没有亲戚遇害？”
万元吉不敢贸然揣测，只能用不确定的语气说：
“学生不敢以小人之心度君子之腹，方巡抚在本地确实没什么亲戚。他任上新纳的几房小妾，也都是荆州府人，没有在黄州的。
不过其子方以智跟沈树人是同年，都是今科的两榜进士，或许是这份交情，让他对沈树人有所偏袒吧。”
“原来如此，那就不奇怪了，你依我的意思，建议陛下加封沈树人吧。”杨嗣昌没有再多问。
在明朝的文官之间，“同年”的交情还是挺值钱的。
万元吉领命，这就准备写奏折，不过想了想，又提醒道：
“阁老，据我所知，那沈树人不过刚刚周岁二十。今年已二迁其官。若是现在加急上奏，怕是要赶在年底之前、一年之内三迁其官了，怕是不合常理。
如果再拖一拖，拖到正月里送到京城，吏部那边也好办一些，也不用陛下法外开恩。”
杨嗣昌对这种虚伪潜规则则是完全不屑一顾：“能者上，庸者下，一年之内换三次官职怎么了？大明到了如今这步田地，就是要让有才干之人尽量发挥。
再说了，这沈树人今年第一次换官职，是因为他实打实中了进士。算下来，也就改任他为同知那次，算是升官。现在再升一次，也就是一年两升。
我记得刘希尧的地盘可不局限于黄州地界，各家流贼之间的势力范围犬牙交错，刘希尧和贺锦、蔺养成各有参差。
今年已经入冬，不可能扩大战果，来年开春后，我还指望沈树人趁大别山融雪、凌汛后，加急深入进剿。到时候，肯定还要再给他升官，否则他哪来的名分越境追击？
苏州沈家
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