这已经不差了，只是跟那些高高在上吸血豪绅的生活方式颇有落差。原先其他官员要摊派时，怎么也会请好一点。
“这葫芦里卖的什么药？莫非是装穷哭穷，逼我们多捐少收租？罢了，那咱也装穷，就假装平时在家连这些鸡、鱼都吃不到！”
袁忠义为首的众豪绅们都是这么想的，于是假装抓起鸡肋啃得很香，又用筷子小心挑着鱼肉细细品尝。
他们其实也想假装吃鱼吃得狼吞虎咽，但这不是怕被鱼刺扎死得不偿失么，只好退求其次。
“这鸡肉好柴好干，也没什么一丝一丝的嚼劲，跟吃豆渣似的，世上哪有这样的鸡？”
袁忠义吃了一口鸡肋后，脸色不由自主就垮了下来。他家锦衣玉食，从没吃过这么又笨又没纤维感的鸡肉，一时出乎意料，自然会露出破绽。
其他豪绅也多半如此，入口之后都流露出难吃的神色，随后才意识到应该假装好吃、装穷。
他们唯恐露出破绽，尝了之后纷纷偷偷抬头观察沈树人。却见沈树人也是与民同甘共苦，吃的也是这种鸡和鱼，并没有搞特殊化。而且沈树人吃这种鸡肉时，表情非常平静，只有一丝欣慰之色，看起来完全没嫌肉柴。
“这沈树人表面功夫倒是有一手嘛，听说是苏州首富之家，连这么烂糟糟的鸡都能面不改色吃下去。”众豪绅对他的印象，也稍稍有点改观。
不过，这鸡肉虽然难吃，很快众人也发现了这种奇怪鸡的另一个好处——那鸡肋上的肉着实是厚得可以。
众人连忙补救式装穷，纷纷赞美：
“古有杨德祖说鸡肋‘食之无味，弃之可惜’，这话今日算是过时了，这鸡肋上的胸肉可真是够厚的，这一只鸡得多少肉呢。”
“要不是在同知大人这儿，咱一辈子也见不着这种肉质肥厚的美味啊！”
吃着吃着，众人似乎是为了弥补一开始吃到印度鸡时流露出的难吃表情，吃相也越来越难看。
鸡吃完后纷纷开始集中吃鱼，同样装出狼吞虎咽的样子。
一开始大家还怕被鱼刺卡，演戏时还小心翼翼，但多吃几口之后，很快就发现这种鱼肉质肥厚，而且只有肋骨大刺，并不似其他鲫鱼之类有细碎小刺。
于是众人演技更加夸张，不一会儿就把桌上的罗非鱼全部啃食殆尽，连鱼汤都没剩下。罗非鱼的口感也确实可以，并不像刚才的印度鸡一样只有分量没有口味。
沈树人等大伙儿静静吃得差不多了，才开始说正事儿。
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