春日转眼便远，随着树上的蝉叫愈发聒噪，暑气日盛。未央宫内绿荫遮阳，石榴开遍，时而流莺一声，更觉午后光阴悠远闲适。
虽是在夏日，未央宫北的清凉殿内却是清凉如霜，殿内画石为床，设紫瑶帐，又以玉晶为盘盛了冬日贮存的冰块，置身其间丝毫不觉暑气阵阵，一阵谈话声自清凉殿中传出。
“陛下，当真要封那匈奴太子於丹为侯吗？那匈奴与我大汉可是有着血海深仇啊，那於丹不过是因其内乱无法自保才转投我大汉，并无寸功可封，还请陛下三思！”
“卿所言，朕都明白，正是因为於丹是匈奴军臣单于的太子，朕才封他为涉安侯。朕此举意在告诫胡人，如今匈奴太子都归降我大汉被封为侯，其他区区小王更是不足为患！想那塞北苦寒之地，胡人若要生存必得逐水草而居，而我大汉沃野千里，何等富庶？若是也能如太子於丹一般归降我大汉，朕必会善待。”
“是臣愚昧，陛下英明！”
殿外，一个身影形色匆匆而来，对殿外的小黄门道：“快告知陛下，太后怕是不好了！”
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长乐宫内王太后容颜憔悴躺在卧榻上，自一年前始的冬夜受了寒之后，身体便每况愈下，咳疾时有发作，并连带旧疾一并复发。原想着天气转暖后多加调理便会逐日好转，却未料这一年多来竟一直好好坏坏，不见痊愈，到了数月前，更是沉疴日重，身体与精神皆是大不如前。
想起数日前王太后好似知晓这一天就快来一般，曾牵着他的手絮絮叨叨地说了许多旧事，“当年母亲梦见拥太阳入怀，不久便怀了你，那时母亲就知道我儿定然不凡…”
王太后回忆着他从胶东王至太子又至皇帝的一件件往事，脸上始终挂着柔和的微笑，直到讲至田蚡受惊吓而死，逼着他斩杀韩嫣时，神色中多了几分歉意，“彻儿啊，母亲知道逼着你杀了韩嫣，你心里憋屈，你怪母亲、恨母亲，但母亲也是没有办法，若不杀韩嫣，母亲对不住你舅父啊！此事你要原谅母亲…”
想起这些刘彻的眼泪便又控制不住地往下掉，赶至长乐宫时，太医令冯信已是立在一旁垂首不语。“母后！母后！”刘彻疾奔上前，“母后，儿臣来了！”
王太后听闻呼喊，微微张开双眼，嘴唇翕动：“彻儿啊！”刘彻握住王太后的手，泣声道：“母后，儿臣在，儿臣在！”
“母后…母后恐怕要去了…”王太后缓缓言道，泪水从眼眶中徐徐流出。
“母后…不会的，有儿臣
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