大草原极西部，名义上还是属于大凉王朝，却根本没有管治。草场荒芜贫瘠，牧民很少，如同放逐之地，被王朝遗忘。但有人的地方，就是江湖，就有争执，天下，没有净土。
在这片荒芜贫瘠的草场上，年年都会毫无规律，随机出现大小不等的水洼。牧民都会想尽办法，祈祷运气找到这样的地方。有水才有草，才有更大的生机。如果水洼够多够大，来的牧民不多，大家相安无事，反之，必起争斗。可能由于同是天涯沦落人，这样的争斗，不会你死我活，往往以弱势方屈服退让结束。
巴图祖孙俩，就经常忍辱退让。老弱幼小，哪有能力竞争。也许是张起带来了好运，又一年开春后，迁徙不远，在一处小山凹间，就碰到一片水洼。虽不大，但景色宜人，牧草茂盛，水鸟栖息，小兽时现，是一片绝好的牧场。
布和从勒勒车上跳下来，奔到水洼边撒欢。对牧民来说，这里的确是难得的风水宝地，而且他们是第一家到来的，就连饱经风霜的老巴图，也激动地跪在地上，念念有词地感谢上苍的恩赐。布帐扎羊圈，张起很熟练地干着，还顺手捡石头，丢翻了两只小兽。
对张起这手绝活，布和佩服的不得了。欢快地从草丛中捡回小兽，布和激动地问了不知重复了多少遍的话：“青末大叔，我什么时候才能象你这样，百发百中。”“等你长大了的时候。”张起笑着回答，还习惯性地揉了揉他的头。
“你啊，在青末大叔面前，永远长不大。”巴图哈哈大笑说道。“爷爷乱说，青末大叔都说我比去年长高了一头。”布和不服气了。这片水洼，因这家人的到来，充满了生机和活力。
舒心轻松的日子没过几天，又有几家牧民陆续到来。而且这几家牧民，是大户，人多，牛羊也多，这片小水洼催生的牧场，就很拥挤了。这就意味着，有人要退出，谁家退出，就要靠决斗定胜负。
所谓决斗，并不残酷，而是遵循愿斗服输规则。一般每家派出一人决斗，如果弱势方只能派孩子上场，强势方基本也会对等派自家孩子。持强而不凌弱，如果有一家主动放弃，另几家会送一两头羊作为补偿，维持着每一家的基本生存权。
这样的决斗方式，让张起深有感触。在恶劣的生存环境中，每个人都懂得生存的不易，都知道对人对物不能过于掠夺，平衡共存才是生存之道。把别人和其它生灵赶尽杀绝，无异于自掘坟墓。
往昔遇到这样的情况，巴图只能选择退让。就是张起到来后，巴图还是选择，退让，这点让张起很
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