看着庄墙一段段坍塌下去，祝九忧心如焚，部下却毫不在意，他们中的许多人根本就没有据险守御，拒敌于门外的意识，一个个都还做着墙倒后在庄内巷战中痛击官军的美梦呢。真正挫伤他们士气的反倒是那些脱靶飞入庄里的砲石，砲石每个重达三四十斤，呼啸着从天空飞来，碰着房屋，房倒屋塌，碰着行人，血肉飞溅，气势着实骇人。
于是入夜之后，部分胆怯的贼众便悄悄地从南庄渡河北上，起初只是三三两两的单个开溜，后来人数渐多，成群结伙，乃至把河滩渡口变成了熙熙攘攘的菜市卖场，正在家中养伤的祝九闻讯大惊，粗暴地推开伏在他怀里讨宠的“压寨夫人”，单手提刀赶到渡口，厉声呵斥无效后，祝九当众手刃三人，这才止住溃败之势。
贼众半夜奔逃的消息传到清海军大营，李昹、陈万春等人即劝李茂趁势强攻夺取南庄，李茂不肯，他的砲兵尚未操练熟练，庄墙尚未完全倒塌，此刻强攻，损失不会小。李茂拒绝了李、陈二人的建议，继续下令砲兵轰击。
在砲石持续不断的轰击下，叶硕渡南庄的庄墙很快变成一堆土块瓦砾，李昹和陈万春这回学乖了，默不吭声，等着李茂自己去折腾。李茂也不跟他们客气，下令士卒推木驴出战。
木驴又名尖头木驴，是一种重要的攻城器械，在类似马车的底盘上用坚固的木料构筑成三角形的木屋，屋顶斜面蒙有生牛皮，士卒藏身在车内推行，这种车常用于填平沟壕或掩护攻城士卒靠近城墙实施破坏。车顶的生牛皮能够保护车内士卒免受箭矢杀伤，坚固的三角形木屋对滚石檑木也有着很好的防护作用。
眼见木驴掩护着士卒来抢缺口，守卒大恐，发箭如雨来射，木驴上的牛皮多达三层，牛皮下面是坚固的木板，车内的士卒在箭雨中毫发无损。进攻之前，李茂给他们下过死命令，一旦敌人发箭，便让他们退却，将士们虽不解其意，却不敢违令，眼见箭如雨来，便灰溜溜地撤了下去。
“木驴怕箭。”庄墙上的守卒有了重大发现，于是箭雨更密。
“驴”的身上很快“长”出了厚厚的一层“羽毛”，在守卒的嬉笑怒骂声中灰溜溜地溜走了。
每当此时庄墙上必然欢声雷动，敲锣打鼓庆祝胜利。
如此折腾了几回，李昹等人总算明白李茂的用意——木驴借箭——意在消耗守卒的羽箭。祝九与一般匪盗不同，扯旗造反突然发家有钱后，在花天酒地享乐的同时，耗费巨资大量购入钢铁，聘请匠人打造兵器，又花高价从黑市上购买弓弩，制造羽箭。
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