唐炫道：“我奉唐焯宗主之命，护送白兄弟和沈姑娘安全出川，自当竭心尽力，眼下倒有一个法子，不知行不行得通。”
白衣雪道：“九哥的主意定是极好的，请说。”
唐炫微一沉吟，道：“阆州城山围四面，水绕三方，由此西行四、五里地，便是嘉陵江的行船码头。我想你们在明，而密宗在暗，再走陆路，只怕一路多生波折。依在下之意，白兄弟和沈姑娘不如由水路出川，赶上天气好，顺风张帆，沿江而下，可日行百余里，不出十多日，便可直抵江陵的沙市镇。”
白衣雪眼睛一亮，喜道：“如此甚好，多谢九哥指点迷津。”寻思：“此去临安路途遥远，沈姑娘蒲柳之质，原也经受不得车马劳顿，改走水路，于她的身子倒好些。”
唐炫道：“事不宜迟，我们一会先去多备些干粮和饮水，以免舟船靠岸补给，又无端生出祸事。七毒童丐方才败露踪迹，已自心怯，想来一时未敢现身，等备足了干粮，我们就去往码头。”白衣雪和沈泠衫见他考虑周全，齐声应诺。二人本来腹中饥饿，经此惊魂，已然全无胃口。白衣雪喊来店伴，结清了账，转念一想，又添了八百文钱，与店伴说道，他家的暖锅味道极好，要连锅带汤打包带走，慢慢享用，改日再来奉还暖锅。店伴见锅里肉菜几乎未动，心中虽感疑惑，但白衣雪所付文钱，已是足够再点几个暖锅，便也不多言语，打包好了菜肴，殷勤送下楼来。
三人在城内买足食物与饮水，用马匹驮着，便向城西行去。码头离城不过一二里的脚程，转眼就到，但见樯桅林立，舟楫云集，码头一片繁忙景象。
宋金对峙时期，川陕战区是南宋极为重要的战略要地之一，其范围大抵相当于今天的四川省北部、陕西省南部，以及甘肃省南部的三省交界地带。由于川陕战区对宋朝廷的安危举足轻重，其各地的驻军数量也十分庞大，耗费惊人。朝廷通过出钱从民间购买粮米的和籴等方式，来给当地数万驻军补充军粮供给，然而川陕战区山险道隘，陆地交通极为不便，军粮的转运八成以上便是依托嘉陵江而走水路。
两宋时期，嘉陵江水量充沛，水质清澈，正适于船只往来，其时商品经济日益繁荣，长江航运空前郁勃兴旺，一时间江面之上商船、客船、游船、渔船、漕船，各式大小的船舶连樯接橹，舳舻千里，异常繁华。
唐炫道：“二位在此稍候，我这便去寻一位船家来。”半个时辰之后，唐炫领来一名中年汉子，那汉子皮肤黝黑，天气寒冷却衣衫单薄，脚踩一双草鞋，
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