孟仲景愣了一下，诧异她一个姑娘竟然敢带这么多钱赶路，跟着连声推辞道：“不用不用，请郎中花不了几个钱，你快自己留着吧，以后寻亲都要用。”
如娘坚决要给，孟仲景无论如何也不肯收，僵持之际，柳氏母子来了。林竹也想来看热闹的，柳氏训了她一顿。
孟仲景赶紧迎了上去，把救人之事还有如娘来历快速说了一遍。
两人站得有些远，如娘忐忑又茫然地看着他们，等柳氏抱着衣裳和善地走过来，她怯怯喊了声“孟伯母”。
孟仲景忙在旁边解释道：“何姑娘误会了，这是我林婶儿。”
如娘脸上一红，马上改口。
柳氏早就把如娘打量了一番。跟长女年纪相仿，衣衫有些乱，坐在那儿可怜巴巴的。那个王五她也认得，是远近村人嫌恶的混混，几乎路上撞见个姑娘都要说几句浑话，两个女儿都碰见过。柳氏痛恨王五，对如娘就越发同情，先让孟仲景领林重九去地边，她帮如娘换上自己一件衫子。衫子是年初小柳氏送她的，柳氏嫌颜色太鲜艳，一直没穿，阿桔倒是想拿她的衣裳，柳氏怕村人看衣裳认人误会了，没让。
两刻钟后，柳氏扶着如娘进了自家院子，林重九跟在她们旁边，孟仲景去镇上请郎中了。
阿桔让母亲把人扶到姐妹俩的厢房。
都是姑娘家，最恨不外是被男人欺负，阿桔很同情如娘，在如娘落泪时柔声安抚。柳氏也在旁边陪了一阵，后来觉得小姑娘们更能说到一处，便领着儿子去了上房。
长辈离去，如娘放得开了些，歉疚地对阿桔姐妹道：“给大姑娘二姑娘添麻烦了，一会儿孟大哥回来，我就随他去他们家，不好继续劳烦你们。”
阿桔正在备茶，闻言顿时怔住，扭头看去，欲言又止。
林竹朝长姐递个眼色，然后她凑到如娘身前，好奇地问：“何姐姐，孟大哥说要你去他家住？”
如娘摇摇头，眼里有丝困惑：“可孟大哥救了我，他答应会收留我容我养伤，我不住他家，难道还要麻烦你们？对了二姑娘，孟大哥跟你们是什么关系啊？怎么孟大哥会托你们照顾我？他家里人呢？方才他急着去给我请郎中，我没来得及问。”
这话怎么听怎么刺耳，林竹担忧地看向长姐，不知她能不能听出点味道。
阿桔朝二人笑笑，端起茶壶道：“你们先聊，我去倒水。”说着出了屋。
林竹目送长姐离去，眼帘一抬一落，心中已有了主意，只跟如娘介绍
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