媛媛回屋去了。
绿枝疯了，李家终于彻彻底底地将她幽禁起来，旁人都背地里偷笑，说这母女俩是一傻一疯，倒真真是亲生的。
然而之后许多年里，再也没有他人见过绿枝。
元宝偶尔会牵着媛媛过来，站在绿枝的院子外看一会儿。之后元宝就会蹲下来，看着媛媛的眼睛说：“媛媛，里面那个女人是芝娘，就是她害死了我们的额娘，她是个坏女人。”
小小的女孩儿看着哥哥认真的模样，只得呆愣着点点头。
梁河镇叶府。
这一年年初，叶老夫人最是满意。
先是洋人退兵，后又是叶禄生和叶禄安在外头的生意做得风生水起。
叶老夫人常去叶家祠堂祭拜，说是叶家列祖列宗显灵。
前两天陶先生来信，说秀婉生了一个大胖小子，现在很想念叶老夫人，等过几日调养好了身子再过来请安。
叶老夫人笑着点头，又看着曹良锦，道：“这可不是好事成双，这是好事一大堆！良锦，你如今也有了身孕，平日里可都要小心才是。”
曹良锦是初一时被诊出来的喜脉，如今肚子还不算明显，她还是笑道：“老夫人请放心，我这厢有你的庇佑，自然是好的。”
叶老夫人便笑着说好，等着叶禄生三人回来，又吩咐厨房备下佳肴，饭桌上听叶禄生和叶禄安讲些外面的事，已经成了叶家晚饭必不可少的事情，讲得或是前朝大事，或是街坊邻居。
“这两日听说朝廷又在镇压呢。”
叶老夫人喝了口汤，知道叶禄安是在说义兵起义的事，自己便不好插嘴，又听叶禄生嘲讽道：“朝廷有这么多精神镇压起义军，怎么就没本事去和那些个洋人斗斗？”
叶禄安摇头：“大哥有所不知，你以为这洋人是分开来的么？他们称自己联军，你若是触犯了东瀛，英国和其他的也势必会就此发难，到头来也没什么两样。”
叶禄生便笑道：“既然如此，何不推了这大清？”
众人一听，唬得都不敢再说，还是佟霜指着叶禄生面前的酒杯，笑道：“大哥又喝多了！”于是又都笑起来，将此事带过去。
这日一早，叶老夫人起身，正起到一半，背却如同针刺一般，痛得她直直地往榻上摔去。
丫鬟见了，吓得赶紧过来搀扶，叶老夫人摆手道：“罢了，这人一老，什么都没用了。”说着。她又嘱咐丫鬟不要将此事告诉叶禄生他们，只安心地伺候就是。
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