“恭喜皇上、恭喜贵妃娘娘!”华阳宫里的余兴十分及时地领着众宫女跪在地上为贵妃娘娘道贺,并想借机砍掉孟皇后的左膀右臂,“刚才是皇后宫里的陈迎儿把椅子给撤了,让贵妃娘娘狠狠地摔了一跤,这是奴才亲眼看见的,不信皇上请问问这几个小太监,都是亲眼看见的。”那几个小太监都是余兴的亲信,都点头说是亲眼所见,其他宫里的人虽知这不是陈迎儿所做,但陈迎儿平日倚仗皇后的权势在宫中行事也极为霸道,所以也乐得落井下石,看陈迎儿的下场。
陈迎儿急忙跪在地上:“皇上,奴婢没有,奴婢冤枉。”
“来人,把陈迎儿拖出去杖毙!”皇上盛怒之下,一个宫女的小命眼看着就要休已。进来几个执事的太监就把陈迎儿押着,准备到外面行刑。
孟皇后急忙拦住太监,跪到皇上身边给陈迎儿求情:“皇上,事情还没有弄清楚,臣妾向您保证绝不是陈迎儿做的,因为当时臣陈迎儿在臣妾身边。”
“皇后,你竟敢包庇你宫里的宫女。”皇上早就想废了孟皇后,立刘娇儿为后,所以这次也不问清楚就想拿孟皇后宫里的宫女开刀。
“皇上,臣妾只是摔了一跤,不碍事儿的。”刘贵妃见皇上真的要杀了陈迎儿,又见向太后马上就要进大厅了,就装做大度让向太后对她有个好印象,为陈迎儿求情。
向太后由郑如意和王纤羽搀扶着进入大厅,向太后看到大厅里的情景,心里明镜似的,那刘娇儿恃宠而娇,在皇宫里从来不把皇后放在眼里,而皇上心中只有刘娇儿,只要见到刘娇儿早就把太后和朱太妃扔一边儿去了,孟皇后一向谦恭有礼,对向太后和朱太妃也很孝顺。
“参见太后。”众人见向太后由里面走出来,都敢紧行礼。
“都起来吧,今日是老身寿辰,最见不得杀戮,皇上就给老身个面子,饶陈迎儿一命吧。”陈迎儿平日虽在宫里比较霸道,但对向太后一向恭敬,上一次皇太后病了,陈迎儿奉孟皇后的命令留在慈宁殿中侍奉,也算是尽心尽力,所以向太后不想让皇上杀了陈迎儿。
“今日是太后生日,陈迎儿死罪可免,活罪难饶,杖责二十,以儆效尤。”向太后虽不是皇上的亲生母亲,但皇上从小在向太后宫中长大,所以对向太后还是十分敬重的,向太后的生日杀了皇后的宫女,传出去都会认为皇上不孝,所以皇上虽余怒未消,但也算是饶了陈迎儿一命。让太监将陈迎儿送到掖庭宫处置。
郑如意让宫女搬来一把龙椅,亲手铺上绣着双龙戏珠的天蚕丝
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