阿娘亦抬起脸来，细声道：“有啊，竹姑娘怕羞，谁找她提亲，她就开花，所以说竹子是最正贞最干净的。”
还真有啊。
她望着竹子，不再多话。
多少年不曾与阿娘随心所欲的说话了，竟教人一时情怯。不敢再说，怕再说下去，阿娘便会追问她这些年的去向，那些痛苦的记忆，她如今既已抽离，便只盼它们能永远尘封。
山道上突然来了个人，在跑，且边跑边喊：“不好了，老苗被关进署里了。”
前来送信的，是她家一位远房叔公，住在街边，开麻将馆营生，消息总是最灵通，这位伯伯也好酒，也是阿爹的酒友之一。
甫听闻阿爹被抓，阿娘吓得按着心门气喘如牛，差点晕过去。掐其人中，好容易缓过劲儿，又开始叫唤心口疼，无奈手边无药，她只能舀一瓢清水来，给阿娘喂下，这才渐渐清醒。
叔公送完信就走了，阿娘由她背着下山，七拐八弯，走走停停，过了个把时辰，终于到达城公署。
托人打听才知道，昨晚阿爹喝醉酒闹事，砸了周顾坊三大缸酿酒，闹了一夜，不肯认罪，更不肯赔偿，毛家的人便把他押来公署。
依城主老爷的意思，至少得三两赎金才能把人领回去，这事没得商量。
透露这些讯息的人，是阿娘的二舅，翠晴要唤一声二舅爷，他是城主的文书，城公署的二把手，说话办事向来管用。
“这毒棍真是坑人不浅！”阿娘狠狠地跺了一下脚，望着城公署的牌匾咒骂道：“成天就惦记着几两黄汤毒水，哪天醉死在酒缸中，肿了烂了，都别指望我去收他！”
翻来覆去地骂了一路，由她扶着，两人又折回家中。
三两银子，对阿娘来说，不是小数目。
这个家油尽灯枯，连添油的钱都拿不出来，想救阿爹，必须另找人帮忙才行。
她正寻思要不要通知小弟，让小弟一起想辄时，阿娘突然起身站起，像下了很大的决心一样，沉着脸冷着声，十分镇定地说道：“跟我来。”
须臾，阿娘带她绕到了厨房后面，从一堆腌菜的破坛子里翻出一个破布包来，抖着手摊开，数了好几遍，数出几颗零零碎碎的银粒，交代她道：“叫你二舅爷称好，三两有余了。”
翠晴瞥了一眼布包里剩余的钱，多是些零散的铜板，再能凑个一两也是多。
这得是多少年省吃俭用才攒下来的家当，如今阿爹这一闹，说没就没了，她替阿娘感到不值
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