一省的布政司内，布政使为最高长官，正三品；其下还设有左右参政，属于布政使的副手，从三品。
得知严正谦看上了四川布政司右参政的位置，蒲廷南挑眉：“严大人是四品知府，虽说从府一级跳到省一级，从正四品升为从三品，也算是合乎规制。但到底还是地方官，严大人在西南熬了这么久，就不想回京吗？”
严正谦有些不好意思，很有自知之明地道：“大人您是正儿八经的进士，从京城派到地方上来的，自然是觉得京官好。可下官一介举人，连皇城都没进过呢，对我来说，从未去过京城，又谈何‘回京’？”
“何况我大夏一百多个州府，任期已满需要调任的知府没有五十也有三十，哪能个个都调到京城里去？下官就算真当上了京官，可我在朝中无甚人脉，去了怕也是受排挤，处处都艰难。”
“京城哪有西南自在，下官是您的人，下官到了布政司，有大人您照应着，不比在京城安逸多了？”
说着，严正谦一点点挪向蒲廷南，和他越靠越近，最后索性坐在对方脚下的台阶上，亲昵又讨好地挨着蒲廷南的腿，甚至还用袖子给他擦起了鞋，一张脸笑得全都是褶子，奴态尽显。
“再说了，下官也愿意在蒲大人您手下当差，为您鞍前马后是我的荣幸。等下官到了布政司，您吩咐下官做什么都行，权当是多了条使唤的狗，大人觉得怎么样？”
蒲廷南闻言哈哈大笑，伸出手拍了拍他这条“老狗”的脸，愉悦道：“你呀你呀，本官自从当了四川的布政使，讨好奉承的人简直是多如牛毛，但真正豁得出去也只有你一个，像你这么忠心的狗可真是不好找，本官又怎能不珍惜着用呢？”
“罢了罢了，一个右参政的位置而已，于我而言也算不得多难的事。过两个月我就要出发去京城准备年底述职了，到时候我亲自在陛下面前保举你。”
严正谦眼中露出喜色，高兴得简直不知道说什么好，恨不得给蒲廷南表演一个摇尾巴：“多谢蒲大人！您就是我的再生父母哇！我严正谦以后听凭大人您差遣，您说往东我绝不往西！”
蒲廷南笑道：“好了，少给我来这套，当我不知道你想什么呢？左右参政管粮道，但凡是涉及银子和粮食，那都是流油的肥差，你个老东西不就是想好好捞一把吗？”
严正谦卑微地笑着：“下官年近五十，小半截入土的人了，也不奢望能升多大的官掌多大的权，无非是想在致仕前多给子孙儿女们挣下份家业。”
“叙州府
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