面对希腊联邦的强势联衡，公元前480年春，波斯全军齐集小亚西亚，分海、陆两路，向西面的希腊诸国进发。【风云阅读网.】
波斯大军经过道路崎岖的小亚细亚南部沿岸长途跋涉，走到达尼尔海峡，面对涛涛海浪，薛西斯下令架桥。
当时大桥很快架设起来，是两座索桥，系埃及人和腓尼基人各造一座。桥刚修好，忽然狂风大作，把桥吹断。
薛西斯此刻大为恼怒，不但杀掉了造桥的工匠，还命令把铁索扔进海里，说是要把大海锁住。还命人用鞭子痛击海水300下，惩戒大海阻止他前进的罪过。
他的自身神造理论和自命不凡，与目空一切可见一斑。
在大军停滞不前等候的时候其实这时有三千人攻击就可以了，但是波斯人的桥最后还是造好。
不过由索桥搭建木板变成了木船浮桥。
波斯诸国工匠们把360艘战船整齐排列，用粗大的绳索相连。船上用木板铺出两条路，一条走人，一条走骡马。浮桥的两边又装上栏杆，以免人马坠入海中。
波斯大军在渡过赫勒斯邦海峡后，大军迅速席卷了北希腊，烧杀掠夺，焚毁城市中包括雅典卫城邻邦。
波斯大军当年七八月间来到了温泉关，由于关口极狭窄，仅能通过一辆战车，是从希腊北部南下的唯一通道。
波斯大军在温泉关不远的平原扎下大营以后，薛西斯首先展开了心理攻势。他派人捎信给希腊守军，说波斯兵多得数不清，光是Ｓ击的箭矢就能把太阳遮住。
自幼接受严格军事训练的斯巴达人不但没有害怕，列奥尼达还嘲笑说:“那太好了，我们可以在荫凉里杀个痛快”。
过了两天，薛西斯又派人去打探希腊人的动静，回报说希腊人把武器堆在一边，有的梳头、有的做瑜伽Ｃ，丝毫没有打仗的样子。
薛西斯大为奇怪，问询知情者后方知，战前梳头是斯巴达人的习惯，意味着将要玩命血战。
薛西斯又耐心地等了四天，见守关的希腊人没有丝毫投降的样子，他渐渐失去了耐心，在后面的波斯军团的补给和辎重抵达后便下了命令，用武力活捉这些不知好歹的希腊人。
但是在大战之前，薛西斯仍旧不愿放弃，最后一次派使者前去告诉列奥尼达，如果他和他的军队愿意投降，波斯王可以让他成为全希腊之王。
列奥尼达回复道:“......对我来说，为希腊光荣地去死，比成为希腊民族的头领更为重要!”
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