刘曜为笼络手握重兵的石勒，加封其为大将军，晋爵赵公，共约进兵平阳。石勒闻讯，
亦想扩大势力。亲率五万大军进兵平阳，命其侄儿石虎领兵为后援，进据北原，羌、羯部众
四万余人尽皆归降，靳准知道石勒势大，数次派兵进攻石勒，然而其军心不稳，皆被打败。
石勒兵临平阳城下，附近各族百姓投奔者十余万。
11月，靳准无奈，只得派使者向石勒请和，石勒为示其威名，遂派人将使者押往刘曜军
中。但刘曜却将使者放回城中，为其传话，许以靳准不死，迎其入城。靳准知道投降刘曜，
必得罪石勒，犹豫未决，困守孤城。
12月，靳明自知平阳城破，家族必被诛灭，随即杀死靳准，向刘曜请降。刘曜遂将降书
送于石勒，以示皇恩。石勒知道靳氏不向其献城归降，大发雷霆，遂领兵攻城，靳明出战，
惨败而归，只得闭门自守。不久，石虎援军到达，石勒与其合兵攻城，城之将破，靳明只得
求救刘曜，刘曜遂派兵迎靳明出城，退回长安。石勒领兵进城，掳掠宫中宝物，焚毁宫室，
留兵戍守后返回襄国。
公元319年，刘曜在长安举行登基大典，并改国号为赵，史称前赵，因其与刘渊之汉一脉
相传，所以刘渊之汉亦称汉赵，实为十六国之一国。
石勒派使者前往长安祝贺刘曜登基，刘曜大喜，授予石勒领大将军，进爵赵王。典礼结
束，石勒使者随即返回襄国，次日，刘曜部下诬陷石勒道：“石勒遣使，名为祝贺，实为窥
探，使者返回襄国，石勒定会袭击关中。”
刘曜自知实力不如石勒，听到部下离间诬陷之言后，心中恐惧，于是命人追上使者，将
其杀之，原本授予石勒之官位、封爵及礼遇亦搁置。然而，使者随从机敏，装死躲过一劫，
历尽艰辛返回襄国，将长安遭遇尽告石勒，石勒大怒，恨恨说道:“吾事奉刘氏，尽心尽力，
宛如孔明辅汉。其基业八成是吾拼尽性命，为其打下，今日得志，竟做兔死狗烹之举。赵王
、赵帝，吾也能给吾，何必让刘氏赐予!”
再加上石勒兵临平阳之时，就因靳明投降之事，和刘曜不睦，同年11月，石勒在张宾等
人的劝进下，随即称赵王，都襄国（今河北邢台），史称后赵。
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