本，无需在册任何私人均可为之，京城巧手甚多一时无从查起。”
皇帝听他说话与常日不同，知是其属下昨夜汇报之言，心头暗笑面上却佯怒道：“哼，也不知是谁造的谣，那‘不死邪尊’倒也罢了，外族歹人其心不轨，发一道旨意有则除之，若无此人亦于我们没有损碍。可那高括一品太师，封疆大吏，朕若听信谣言革去他们职务势必寒了朝中大臣的心。”
武经国道：“皇上想的周详。”
皇帝又道：“可若放任不理，如今天下百姓十有其八信了这谣言，年关不远，税收尚不足三成，朕怕百姓若心存不满故意拖赖又是不小的麻烦。‘北川’用兵日久，饷银一岁紧似一岁，将士们吃不饱肚子哗变起来朕与武督俱不得安稳。”
武经国道：“皇上说的是，刁民撒泼抵赖，拖欠税收一年重过一年，官员一头是政绩考核一头是百姓口碑，要办好的确不太容易。”他似觉得有些替答非所问，又补充道：“皇上或许能理解官员的难处，士兵们却拿肚子来说话，所以税收不敢少，不能少。”
皇帝道：“武督跟随皇兄多年，必有妥善之法，可否说与朕听听？”
武经国道：“内臣鲁钝一时没有好法子。”
皇帝摇头叹道：“一面是惹不起的百姓，一面是不敢不给的军饷，一面又是官员的为难，着实叫朕为难啊。”
武经国低着头不说话。
皇帝知他不说话是要自己彻底表态，心中暗骂一句老狐狸，面子上却不敢有丝毫显露，他刚刚与武经国关系缓和了一些，可不想一个不小心再度被疑心，现在兵权、金钱、人事任免全在武经国手中，他能依仗的不过是武经国太监这个身份不免有些阻碍，还有便是他们之间每个人的私心，这才使得武经国不愿意轻举妄动，若是让他感到威胁那便等同在老虎面前大喊大叫，要受惊了的老虎不伤人也是不可能的了。
皇帝假装思索半天道：“这样吧，武督派人去一趟‘中州’看看，至于高括暂且留任，待查明后再做处理，这期间他们不便管事，‘中州’的大小事务谁合适去管武督不妨推荐推荐。”
武经国道：“钟侯爷文武双全，他辖下离‘中州’又近，内臣以为他是最合适的人选。”
皇帝心头一喜，正打算答应，却突然想到他推选钟蛰的真实用意，当即脸上神色顺着笑意改为嘲弄，不屑道：“朕原本以为他是个洁身自好的人，却没想到他竟是沽名钓誉之辈，朕不追究他是不想多生事端，哪还能委以重任？”
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