周进带领的百人使团自陵水县出发，一路向西最先前往冀州。
半月后，周进一行抵达了冀州城，看着眼前巍峨的城墙周进不免有些感慨。
这是他的家乡，当年他还是一个文弱书生，还对大夏抱着一些不切实际的幻想。
现在自己以另外一种身份重新回到这座无比熟悉的城市，也只能摇着头微微苦笑。
这一路行来满是荒凉，繁华的北境第一大州再不复往日的繁华。
作为大夏人口最多的一个行政单位，若说直隶地区是整个天下的心脏，那冀州无疑就是最强壮的一支臂膀。
如今满目凋零的模样很难不让人唏嘘。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
这一切无一不是在昭示着这片土地此前所经历过的灾难，而生活在这片土地上的百姓是死是活也无人知晓。
与周进的满怀感慨不同，同行的一众士兵却是有种苦不堪言的感觉。
数十匹骡马拖着三门沉重的炮管，每走几里路便要停下来歇息，走走停停间耽误了太多的功夫。
看着越来越近的城门，周进调整了一下思绪，对着城门边的守军通报陵水县使团求见冀州督抚。
那守城的将领看着眼前百十人的队伍行军严整，每人都配有战马坐骑，后面还拖着三根怪模怪样的铁柱，心中有些狐疑。
可还是让他们在城外等候，派了一名传令的士卒前往城内通报。
没多久，城内一名文官打扮的中年男人走了出来，在见到为首的周进后嘴里轻咦了一声。
“周大人？”
听着眼前中年疑惑的发问，周进也开始仔细打量着对方，但不管怎样回忆都没有任何印象。
看着周进眉头紧皱的模样，男子上前两步快速说道；“在下冀州传书使赵峰辉，周大人自然不认得我。”
“你我是冀州同一批中举考生，只是无法与您这位状元郎相提并论。”
听着男子的言说周进微微释怀，又听见男子继续说道：“周大人怎么去了青州？”
随后周进便向对方说明来意，并将自己在陵水县任职主簿之事告诉了对方。
赵峰辉听完周进的叙述之后颇为感叹，不理解为何周进这样有大学识的人会放着冀州官员不做，而是跑到一个小小的县城当一名主簿。
据他所知这周进早年也曾入朝为官，坐到的职位比自己还高，现在甘心屈身在一个偏远小县着实令人惊奇。
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