程昱和郭嘉二人郑重其事的慎重模样，只换来了曹操的晒然一笑：“就回复长安天子派来的使者，说吾曹操居于兖州，未立寸功，怎敢受陛下如此厚封，不若请长安天子赐吾以讨贼兴复之名，吾自当为汉室尽忠，扫清寰宇。”
“主公妙计啊！”
听到曹操此言，程昱双眼顿时一亮，拍手称快道：“如此一来，便是将问题还给了长安天子，若是他赐主公讨贼兴复之名，主公日后无论对上哪方诸侯，皆有正名，若长安天子不允，那就是他自己的问题了，却怪不得主公不受命。”
“主公此计，确实妙哉。”
郭嘉也连连点头，目露嘉许之色。
在场之中，唯有荀攸从头到尾一言不发，眉头微沉，似有所思。
“公达，汝有何言？尽管道来，不必隐藏。”
曹操见状呵呵一笑，唤了荀攸一声。
“主公……您的计策，确实妙极，可是主公可曾想过，随着长安天子下旨以来，四方城郭，皆有议论此事之言语，天下百姓苦战已久，若主公不奉天子诏书，无论有何理由，恐怕皆不为百姓所受。”
荀攸见曹操问起，忧心说道。
这便是他方才一直在考虑的问题。
主公曹操麾下的实力并无忠汉之心，这一点荀攸心知肚明。
因此他也绝不会在此刻奉劝曹操当真归降长安，这是自取死路也。
即便他心系汉室，也不会作出此等愚蠢举动。
他只是从另一个方向，为曹操阐明此事远不止天子与主公双方博弈而已。
“百姓接不接受，与吾何干？”
听了荀攸的担忧之言后，曹操只是嗤笑：“宁教我负天下人，休教天下人负我！”
此言一出。
荀攸震惊无言。
此后，曹操下令，兖州兵马齐出，以攻冀州。
青州兵马则在曹洪的带领下，袁谭为援，同攻冀州。
数日后。
冀州城门开，袁尚率领许攸等冀州百官出城投降，曹操受之。
如此一来，袁绍所倚重的三子中，袁谭和袁尚投降了曹操，袁熙投降了长安。
袁绍生前所拥四州之地，仅余并州未破，仍在其侄儿高干手中。
曹操一方面将青州和冀州各囤重兵防守，坚壁清野，以待长安军来攻。
另外又去书并州，恫吓高干，令其投诚。
高干并不愿投降曹操，
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