以来，淮北群盗在汉国闹得很凶，刘承祐派出了年近七旬的老将高行周，率兵五千剿匪，群盗躲在山中，仗着熟悉地理，与高行周周旋，双方各有损失，但彼此都无可奈何，高行周无法剿灭淮北群盗，淮北群盗打不过高行周。
淮北群盗曾经想向杨琏求援，这个主意自然是张德胜出的，不过杨琏拒绝了，他需要铁矿，自然不能汉国闹得太僵，不过杨琏表示，可以暗中提供一定数量的粮食和兵器，以改善淮北群盗的生存条件。
张德胜无奈也只能接受了这个条件，灰溜溜地回到了山中。
汉国越乱越好，不然刘承祐那个缺脑筋的不知道什么时候会杀了朝中大臣。汉国内乱的同时，大唐在楚地取得了战果，马希萼联合蛮兵击败了马希广，围攻潭州，他捉住了马希广，毫不犹豫地杀掉了他，自立为楚王，并把楚地的大小事务都交给了马希崇。
偏偏马希崇也是个糊涂蛋，马希萼荒淫无道，他也差不多，杨琏总是觉得，楚地的情况并不安稳，或许就要乱了。不过楚地与大唐交好，反而与大汉断绝了关系，这其中的原因是当初马希萼造反的时候，大汉也因为内乱而没有支持他，所以马希萼对大汉怀有深深的敌意。
楚地内乱对于大唐来说，是个好机会，就看能不能把握，不过杨琏觉得就算拿下了楚地，似乎朝廷中没有人能够守住它，原因也很简单，楚地情况特殊，蛮兵很多，经济相对又不发达，很容易出现事情。
秋收之前，杨琏请来了海楚两州的商人，交代了几件事情，去汉国以及大唐的其他地方，收购粮食。杨琏依旧是用盐去换，这半年来盐的畅销让商人们大赚了一笔，听见节度使吩咐，人人点头答应着。
秋收之后，海楚两州经过大半年的精心耕种，产量得到了提升，阉割后的猪肉也没有了骚味，使得越来越多的百姓开始大规模的养猪，猪的粪便又用来施肥，形成了一个良好的循环。
粮食的丰收让海楚两州的百姓欢欣鼓舞，乱世里，能吃饱已经是遥不可及，可是现在，海楚两州的百姓不仅能吃饱，隔三差五还能吃肉，吃得好了，身体也就好了，海楚两州半大的小子比起汉国那边的人，要壮实多了。
转瞬一年又要过去，杨琏忙的更黑了一些，但是身子变得更加强壮，杨琏待在节度使府上的时间不多，大多数的时间都在巡视，查看海楚两州的边防，当然了，最重要的还是郁洲岛上那些见不得人的事情，如今的郁洲岛就像围城，外面的人很难进去，里面的人也很难出来。
又到了
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