知县老爷徐厚，人过四十，正是一个男人心智最成熟的年龄。倘若从徐厚的履历来看，这人好像没什么本事，但他当年也曾高中三甲一百三十一名，是正儿八经的进士出身。
徐厚的同科进士，有那拔尖儿的做了清贵的翰林待诏，直入中央成为宰相预备役，有的经历几任外放，已是一方大员。像徐厚这般辗转蹉跎多年，才混了一个小小知县的，想都不用想，用屁股猜都能猜到，指定是一没后台二没钱，纯熬资历熬出来的。
当年徐厚也曾意气风发，指点江山臧否朝政，这么多年冷板凳坐下来，他早已不是当初的毛头小子。为官一任，造福一方，真的就只能当个口号了，徐厚现在想的只有两個高，一是搞钱，二是高升。
这大荔县地界偏远，县城中势力不甚复杂，诸位土豪乡绅对于徐厚的工作也很支持，可以说要人给人要钱给钱，徐厚在这里干得很舒服，两次吏部考核都得了中上等。
据徐厚在朝中的同年来信说，他这一任知县过后，很可能就要往上走一走了。
莫非是多年背运一朝扫尽，这是要时来运转了？没等徐厚高兴，治下大荔县就闹出了天大的乱子。
一夜之间，富商陈之洞满门灭绝，一百多口人死于非命。
死的人太多，影响十分恶劣，不仅县里流言蜚语满天飞，州郡的长官也对此事十分不满，甚至大理寺都来函询问。尽管一些人一再保证，会很快结案，绝不会影响到徐厚的官声，但徐厚仍旧为此烦躁不堪。
这倒霉催的喝凉水都会塞牙，真是一点都不假，陈家灭门案还没什么头绪，多年未响的鸣冤鼓竟然又响了起来。
徐厚一个头两个大，什么玩意儿你就敲鼓鸣冤？知不知道这关乎到我的KPI？你这鼓敲一下容易，我多年的冤案零记录就这么没了。再怎么不满，徐厚也得规规矩矩升堂问案，鸣冤鼓就算成了摆设，可那只是潜规则，明面上谁敢不遵太祖皇帝政令？你当那些动不动就喊着祖宗之法的大臣是闹着玩的？
升起堂来，徐厚理好了官袍，拍过惊堂木，这才有空观察堂下击鼓的人。这人年岁不大，身上脏兮兮的，两眼无神，好像不太聪明的样子。
“堂下何人？本官问你，为何不答话！”
陈长安也在看徐厚，他确定徐厚不认识自己，但他仍要试探一番。
“我是陈长安，你不认得我？”
“陈长安？听着耳熟，你是秀才还是举人？”
“都不是，我不识字。”
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