问这是否陛下的本意，但很快就闭上了嘴，随即化为一声几不可闻的叹息。
工部虽看似与他的礼部同级，且掌天下工役、水利、器械制造等实务，权责亦重，但于他这等以经学传家、恪守礼法的老臣而言，离开清贵显要、掌管天下文教礼制的礼部，转而去负责那些“奇技淫巧”与土木工程，无疑是一种明升暗降，更是一种明确的信号——他的保守立场已不再适合主导即将到来的、颠覆传统的“天皇”尊号确立大典。陛下与唐王需要的是一个更能“体会圣意”、勇于“创新”的礼部尚书。
他瞥了一眼身旁那位因提出“天皇”尊号而新晋擢升的卫明，只见对方神色平静，坦然受之，眼中却闪烁着与年龄不符的沉稳与锐气。周忠心中了然，这朝堂的风向，是真的彻底变了。他最终只是躬身领旨，涩声道：“臣…周忠，领旨谢恩。”
新任礼部尚书卫明倒是宠辱不惊，出列躬身，谢恩后很快就以雷厉风行之势投入到了新的工作之中。
比如，他先是召集礼部各司郎中、员外郎，将女帝“详考古典”的旨意逐条拆解，明确分工：
“祠祭司需遍查《礼记》《尚书》中关于至尊尊号的记载，重点梳理三皇五帝、夏商周三代圣王的封号礼制；仪制司要汇总历代帝王加尊号的流程典故，尤其是汉武帝封禅、光武帝定中兴尊号的成例；精膳司与主客司暂协理文书，收集天下各州郡关于唐王功绩的奏报与万民请愿书——凡涉及唐王平定四夷、造福百姓的事迹，哪怕是乡野歌谣、民间碑刻，皆需收录归档！”
而接下来，他的任务还不至于朝廷之内，同时卫明也以礼部尚书的名义，广召天下群贤齐聚洛阳，共议“天皇”尊号之事，并且在报刊上包了头版，每期都连载关于“天皇”尊号考据的最新进展和各地“万民请愿”的热烈场面。
《大汉月报》的头版头条立刻被“天皇”尊号的相关内容占据。卫明亲自操刀，或授意心腹文人，撰写了一系列考据文章。这些文章引经据典，从《尚书·尧典》的“乃命羲和，钦若昊天”，到《史记·封禅书》中关于“天皇大帝”星官的记载，再到谶纬书中模糊的“赤帝子”、“白帝子”传说，都被巧妙地与苏曜的功绩和“天皇”尊号联系起来，论证其“上应星宿，下合古训”的必然性与神圣性。
同时，报纸还用大量篇幅报道各地“自发”呈递的万民请愿书：幽州百姓感念唐王平定乌桓、公孙之乱，还边郡太平；徐州士绅称颂唐王推广新式农具、兴修水利，使仓廪充实；甚至远至交州，也有
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