“我和他不熟，看肩章是第二十军的骑兵上尉。”
青年军官连续不断的打嗝儿声逗得全场哄笑起来，这本是个令人愉悦的插曲，却被一个愤怒的声音打断了。
乔弗里·拉法利特王子突然大声叫嚷道：
“我讨厌这家伙的打嗝声，他妈的烦死了！禁军卫士，给我把这军官拖出去痛打一顿！让他长长记性！”
“遵命，王太子殿下！”
两名荷枪实弹的索兰王宫禁军士兵一左一右，把正在打嗝儿的青年军官架了出去，随后从外面传来几声凄厉惨叫；
“饶了我吧，殿下，我再也不敢打嗝儿了！”
声音悲惨凄厉，那年轻军官显是被打得不轻。
王子莫名其妙惩罚军官的做法令宾客们感觉很不愉快，尤其是那些远道而来的银行家，一个个都有皱着眉头。
这让此次沙龙宴会的主办者威尔斯·坎特伯雷勋爵感觉很没面子，
他被气得紧抿嘴唇，可对方毕竟是王太子，他却只得憋着怒气往肚子里咽，只能装作没看到这件事。
宾客们亦是装聋作哑，没人敢为可怜的，平白无故被殴打一顿的军官句公道话。
刚才发生的荒唐事只是当今索兰王国众多乱象的缩影，
巫毒教一手遮，黑暗教长所支持的王太子势力权势熏，国王也不过问，任由这个傻儿子胡作非为，贵族和重臣们支持的二王子英格拉姆受到排挤离家出走，王国的未来着实令龋忧。
威尔斯勋爵不想让这件事毁掉自己辛苦筹办的沙龙宴会，宴会最忌讳的就是尴尬的冷场了，必须尽快予以纠正。
于是他拍着手试图缓解气氛：
“乐师，还愣着干嘛呢？我花钱雇你们来可不是为了让你们坐在这愣神儿的！快弹几首轻快的曲子让大家高兴起来！
这里的气氛太死气沉沉了，我希望大家跳起舞来，欢快起来啊！”
在他的努力下，宾客们逐渐忘却了刚刚的不愉快，厅堂也热闹起来。
每个人都找到了自己感兴趣的社交活动，一对对女士和绅士来到舞池中翩翩起舞，商人和银行家则在餐桌上抽着雪茄讨论未来的经济趋势。
大多数饶注意力都被一位举止优雅的贵妇人所吸引，胖墩墩的银行家邀请她跳舞，她也不拒绝。
与喜爱制造麻烦的王太子乔弗里完全相反，太子妃罗斯玛丽·米德奈特是一位讨人喜欢的外国公主。
她的脸蛋身
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