其间，老妪似乎对她年纪小小却孤身一人在赶路很不能理解，问及缘由。
莫菁当时神色黯然，却觉得不知该从何说起。只能胡乱编个故事说，家中相依为命的阿娘前些天病死了，于是自己只得去投靠在帝都城谋生的哥哥。
老妪听了也不再问，只是脸色沉疴地感叹道：“能去帝都城当然是去帝都城好，哪里像这里，无法无理，却年年带着大批军队来此征兵，多少人被抓去了抗击寇奴。”
说道这里，却见那老妪转而难掩哀痛地啜泣起来。“连年纪不足的少年都不放过。”
莫菁一时不知所措，饭啃到一半也得停下来安慰老妪，但却不知道从何安慰起。只得轻声劝道：“你别难过啊。他们违法征兵难道就没有更大的官来管一管的吗？”
老妪抬头，哽咽道：“管？这里地处偏僻，再过几十里，便是西漠交界线，土地贫瘠又常年征战，这附近的村落一直都是属于三不管地带。哪个官愿意来这里管？更何况，战地寒苦，这因打仗伤亡的，受不住军营生活苛刻而选择做逃兵的那么多。他们不向周边村落抢人，这军队的数量要如何补足呢？”
莫菁沉默。心说无论是这太平盛世或是战火连天，都总会有百姓受苦，天下大同这样理想式的生活莫说这千年之前，即便是在这千年之后的现代，要实现只怕也还是路途遥远。
若遇到爱民如子的官，这老百姓的日子还能好过些，但象这般的，强行被掳去充军役，山高皇帝远，谁又能鸣冤呢？
莫菁心中自嘲，自己的事还管不来，如今却要坐在这里想些自己做不来的，这不是自寻烦恼么？
收拾心绪又复安慰了老妪几句，交谈间才知道原来这老妪的儿子孙子都被抓去战场当兵，更无法让人容忍的是，那人竟把老妪的媳妇也抓去军营当营妓。
一场战争拆散了多少家庭，却偏偏这彦稽朝年年都有寇奴来犯，加之如今新登基的帝君年幼无实权，又有后宫外戚干政，一场风暴中政权分割谁还有心神来管这边境之事？
此时门外忽闻马蹄踏响夹杂着脚步凌乱之声，不时还传来哭声惨叫。莫菁没有遇到过这些，不知情况，心中不知所措，想着不会是那些马贼来屠村吧。但这一带本就不富裕，大概最笨的马贼也不会来这里劫抢了。
一旁老妪早已脸色惨白，只是急忙把莫菁拽起，又急又气又恨道：“小少年，快走！这前几个月才来过的。如今又要来强行征兵了！这些人！这些人！简直要把我们给逼死！！”
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