无定所，那里有活干就往那里流动。对流民来说，孤身上路是非常愚蠢的行径，危险程度不亚于被流放荒野。流民需要防备同类（流民盗匪），防备野兽，防备上等人的无端杀戮和勒索。而且，工作机会需要抢，谁的拳头大谁就有饭吃，因此流民必须抱团取暖，少则数十人，多则上百人，团结在流民首领的身边，四处谋生。
玛西就是这样的流民首领，虽然她是个女人，但她身高体壮，力大无穷，两三个壮汉也制不住她。作为流民首领，她敢打敢拼，一根狼牙棒结果了十几条人命，作为女人，她也有心思细腻的一面，处事公允，懂得拉拢人心，她只睡团伙中最俊也最弱的男人，所以她不会和强悍的手下抢女人。
玛西在团伙中素有威望，即便被其他流民团伙打败，不得不离开野柳城，可还是有一批人追随她来到了兰德领。
与其他领地不同的是，兰德尔领容不下有威望的流民首领，那些不甘寂寞的流民头子都遭到无情镇压。这时候，玛西心思细腻的一面发挥了作用，她不再和手下联系，带着男人和一双儿女，搬到费罗村，安安心心地做个女人。
兰德尔领推行建房入户，招募管事和雇佣兵。玛西认为这是个千载难逢的机会，她撺掇男人应征入伍，可那个窝囊废死活不敢。玛西很干脆地把他给蹬了，然后她带着儿女来乔治村，找曾经的部下劳勃。
劳勃在流民团伙中地位垫底，但他对女人和孩子特别包容，只要女人愿意跟他，女人的孩子他都视如己出。
无论大小，每一张嘴都是要吃饭的，没有多少流民愿意用血汗钱去抚养别人的小孩，他们嘲笑劳勃是头蠢驴，见到女人就没了脑子。玛西却认为劳勃有情有义。除了凯蒂肚子里的那个，劳勃的五个孩子没有一个是他的亲骨肉。
有情有义能当饭吃吗？
拖油瓶的女人遭流民男人嫌弃，拖油瓶的男人更被流民女人嫌弃。劳勃拖着五孩子，穷得叮当响，流民首领玛西绝对看不上他。但在兰德尔领，劳勃是玛西可以托付终身的对象，因为他有五个孩子。
玛西发现兰德尔子爵对流民家庭格外优待，兰德尔领的流民、领民和封臣的界限非常模糊，家庭与光棍的待遇却有着天壤之别，而有孩子的家庭和没孩子的家庭也不一样。有孩子的家庭，父母会得到更多的工作机会，米勒神父的教堂只接济孩子，每村的小教堂甚至会帮助父母照顾3到5岁的儿童，让他们有时间做工赚钱，改善生活。
玛西恍然大悟，兰德尔家族看重的是孩子，虽然知
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