又是午后，阳光已经开始有了灼人之意。
霍家堂屋后头，两道小身板鬼鬼祟祟蹲在里房窗下，脑瓜子紧贴窗台拉长了耳朵往里听。
“小麦穗，我们为什么要蹲在这里偷听啊？”冰儿小手拢着嘴巴，不解的问。
天气热了，她们在这里晒了好久太阳，脸都晒红了。
堂屋里交谈声不够高，小麦穗又把脑袋往里贴了些，耳朵挤进窗棱缝隙，“甜宝姐姐他们过几日又要出远门了，我娘盯我盯得贼紧！我要是在前院露面，她一准把我逮走！我只能偷听啊！”
“为什么霍婶婶要把你逮走？”
“不想让我听到甜宝姐姐他们的路线呗！以前我趁家里不注意偷溜过几次想出去找姐姐，我娘都把我给逮回来了。次数一多这不就有经验了么？我爹跟姐姐他们谈要事的时候，听都不让我听了！我娘更是把我当家贼来防，简直令人发指啊！”
冰儿眼睛一亮，“这次你也要偷溜吗？去找姐姐吗？我跟你一块呀！”
“放心，我肯定带上你！不会丢下你的！”小麦穗信誓旦旦。
喜得冰儿展开随身带的小帕子就给她遮荫。
霍氏这会子跑苏家跟午间得闲的妇人们闲唠嗑去了。
霍子珩跟几个学生坐在堂屋，摇着蒲扇喝着凉茶，惬意悠然说着紧要大事。
“想要让九国咬起来，不能从小国着手。中原五个小国皆是依附大国而生，面对强手毫无反抗之力，便是将他们皮肉都剐了他们也只会选择忍气吞声。
大融虽是中等国，但也无跟诸国抗衡之力，吃了亏后权衡利弊必然选择让步，事情闹不起来。
所以狗骨头，要从四大国里挖。
被撕咬吃了亏，只有强国方有胆量与底气反扑，且在那个位置上，强国也不得不扑。若以大国之尊强咽哑巴亏，只会让他们既丢国颜又失国威，沦为天下笑柄不说，一旦失了震慑四海的威信，周边列强看着这块肥肉，可还会如以往那般忌惮不敢妄动？只要强国不敢赌，就得被我们推上虎背。”
先生神色淡然，语气不急不缓，呷了口茶润润嗓子后继续道，“现在再来说说如何挑选下手目标。四国在中原的分布，西陵位于西北面，与小国云秦相靠，背靠外疆辽阔草原，无可争之地。
南桑在中原最南端，与海为邻，近我大越。南桑想要进入中原腹地需得先穿行大越，同样的其他各国想去南桑，也得跟大越借道。一旦纷争闹起来不管大越掺和不掺和都脱不开
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