自进了庄子后,凤荷便自暗暗戒备,且将这庄内目所能及的情形一一记在心中,可也不免心中有些纳罕,更有些惊疑,心道:「这可奇了,这偌大的庄子,怎的没有甚么人呢?」与疑虑甚重的凤荷不同,凤穗却悠然自得的多,进庄之后左看看右望望,似进了大观园,新奇不已,看的好不自在。
二人随那老者穿过了中庭后,却并未如寻常那般去往正堂,而是折而往西,去了西厢房所在之处。在三人穿过一处回廊后,那老者忽的问道:「听口音,二位应当不是长兴本地人士罢?」
凤荷如实道:「我主家是常州迁居于此的,我二人亦是常州人士。」
那老者点点头,领着二人进了厢房,厢房内正坐着一男子,那男子看着也就三十上下,生的仪表堂堂,罩着件青布长衫,虽是质朴,气度却也非凡,他见三人进了屋,微微一笑,起身行了礼,凤荷凤穗二人忙行了万福,分宾主而坐,小厮上过茶点后,那老者识趣的轻轻带上门,退出了屋子,此时屋内便只余凤荷凤穗和那男子了。
那男子率先开口,说道:「二位小娘子有礼了,在下姓杨,忝为这庄子的内知,二位唤我杨内知便是了。」而后他看向凤荷,对她说道:「据老
张头所言,小娘子当是凤荷了?那另一位应是凤穗了。」
凤荷掩唇浅笑道:「杨内知好眼力,确如你所言,我是凤荷,边上的便是我的妹妹凤穗。」
杨内知摇摇头,说道:「老张头都对我说了,实话实说罢,我这庄子上,一月能供猪肉不少于一千斤,不知贵庄能用多少?」
凤荷此来也是做好了准备的,但却故意思忖片刻后说道:「我家庄上人可不少,后院子里头光是种花的花匠便有三十余人,小厮女使,合一起也有百余人,这还不算那些个护院,在算上主人和家眷,合庄上下怎的也有三百余人了。」
凤穗在一旁扇风道:「不错不错,主人常说人不能光食素,那样会没力气,没力气便做不了活,因而必须顿顿都有肉吃才成,那样才有力气,才能做活。」
杨内知心中算了算,说道:「哦,三百余人,便是每日一人半斤,那一月也须四千五百斤了,呵,也是一笔不小的买卖呐。」
凤穗微微噘着嘴,冷笑道:「我进庄时也没见你庄子上有多少人,更没见到哪里养猪了,我家庄子人可多了,你自己方才可是说了,一月就要肉四千五百斤了,哼,你供的起吗?」
凤荷轻咳一声,皱眉低声喝道:「不得无礼!」
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