淮南，寿春城。
十一月的天气，淮南也下了一场雪，虽然积雪不厚，北风一吹依然非常寒冷。
这样的天气，很少有人外出，寻常百姓家都会呆在屋里生一盆火取暖，富贵人家则多半会烫上一壶酒暖暖身子。
郡府之中，曹昂正坐在书案前看着一本兵书，五年过去，此时的曹昂更显成熟，额下蓄着五寸胡须，刚过而立之年，鬓角竟有些许灰白参掺杂其中！
虽然已经是坐拥淮泗汝南的一方霸主，可是他的身边没有热酒，只有一盆炭火用来烤手。如今的淮泗已经不是过去富庶的淮泗了，连年的旱蝗灾害，让这片原本不下百万人的稠密区域人口减损过半，用一个字来形容就是——穷！穷的曹昂连酒都舍不得喝。
虽然淮泗在曹昂入主之后经过这四五年的治理已经恢复了些许元气，可是因为要供养麾下七八万兵马，曹昂肩上的担子依旧不轻，上下能节约的开支一律节约，才勉强够这么庞大的一支军队用度。
七八万兵马，对只有两郡之地人口不足百万的曹昂来说却是有些过于庞大了，可他这不也是实在没办法了吗？北面，他的地盘和张辽在河南的豫、兖、徐三州相邻，三州不算二线部队，只是战兵就有三个军团七万余人，西北面的司隶还有晋军第一大将赵云坐镇，这些压力岂是寻常人所能想象到的？
有时候，曹昂都不知道自己这么坚持着是为什么？
为了自己胸中的志向？曹昂知道不是。谁都希望自己的一生都是辉煌的没错，可也要看自己的志向符不符合实际不是？就凭手头上的这点兵力，拿什么去和张辽争？张辽现在是去北伐鲜卑了没错，可他终归会有南下的一天的。到那个时候，自己拿什么抵挡？手上这点兵马能挡得住能征惯战的晋军吗？
不能！
所以有时候曹昂都想索性撂下肩上的这副挑子，投靠张辽好保全寿春上下这一大帮人的性命，自己也不用每天活得那么辛苦，可一想到父亲的托付，这个念头经常在他的脑子里转了转就被他强行抹去了。父亲之命，不可不从！
汉时以孝治天下，曹昂更是孝子的典型，曹昂的生母刘氏在生曹昂时不行而亡，当时的正妻丁氏视曹昂如己出，而曹昂也从小事父母至孝，现在之所以一直支撑着大局，就是因为他知道自己眼下所做的事情，寄托了父亲全部的希望。虽然父亲如今被软禁在河北，可是只要自己还在，曹氏一族就还没有输，而这份基业如果丢了，那父亲一生的理想就全部破灭了！
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