皇宫的夜晚，暗红色的书桌旁，朱明复正在挥笔批阅奏折。
他首先告诉正在天竺种植鸦片的戚继光，让他先驻扎下来，把自己的篱笆扎好，不要让天竺人有机可乘，还要让将领们忙于挣钱，安心待在当地，至于军火供应则应在秋天罂粟话盛开之后吧。
然后他打开新任军调局局长陈杰给他的奏折，这陈杰是翰林学士、钱小宾师傅陈峰之堂弟，原先只是太原卫的一个总旗，后来经陈锋推荐逐步升迁，这次征缅甸朱明复故意把军调局局长邓林外调，让陈杰做了局长，借机整顿军调局。
近卫军调走后，朱明复被迫默许东厂势力大肆扩张，但他心中早就制定了下一步裁撤东厂的方案，所以他把梅家军和北平卫所的士兵调到了中京，加上有素来厌恶东厂的政坛大佬梅殷坐镇中京，这一切就更稳妥了。
在他的计划中，先借东厂之手整顿近卫军，再借梅家的力量和近卫军的残余力量整顿东厂，如此则一切都清净了，帝国将开始新一轮各大势力集团的角逐，而他本人将再次见证一场新的权力轮回。
但再精明的猎人也会有失手的时候，那些被猎杀的猎物有时也会反咬猎人一口。
那就是南京重重护卫下的太子竟然失踪了，根据值守太监的汇报，那天早晨，太子车驾出门去孝陵祭奠，然后就再也没有回来，随后太子傅林一清被发现吊死在了家中，他两个嗜赌如命的儿子也人间蒸发了。
军调局和东厂布置在太子周围的人似乎都同时成了瞎子。
王真事后曾提及，东厂暗中布置在南京太子身边的人手因为失职，已经被他先斩后奏全部处死。
但陈杰说，事后不久，军调局安插在王真府上已经十年的“耳朵”，却突然失联了。
“近卫军的事情还没完成，没想到王真已经察觉到自己的处境，提前动手自保了。”朱明复不禁皱起了眉头，“同时对付两个敌人，这可不是我的风格啊！”
“小林子！”朱明复喊了一声。
小林子应声而入，“魏东那边，你联系得怎么样了？”
“皇上，魏东说只要皇上一声吩咐，他可以让东厂的资金在三天内全部消失。”
朱明复微微点头，“告诉魏东，让他盯紧点，一有大笔钱财调动，可以不经禀告，自行处置！”
“是，皇上！”小林子正欲出去。
“等等！”小林子迅速回头。
“小林子，王真已经老了，而你还年轻，明白吗？”朱明复背对着他
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