吴虽只是个师长，但手握一支能征善战的劲旅，又驻在最前线。如果把他逼急了，率部投向南军，后果肯定不可设想。
这位吴秀才果然有持无恐，竟敢发电叫号：“如不允下停战令，师长等回防待罪，请即派员接替。”
曹锟不是不爱护吴，只因身在北方，身不由己。又何尝不知吴是他的政治资本，但投鼠忌器，只好作面文章，用电斥吴来敷衍各方。
三十一日吴佩孚有答复曹锟电，表示坚决主和：“一俟和局告成，当北上请抗言之罪。”
北方军人中也有多人附和吴佩孚主和，如原驻防江苏，刚调到江西的第十九师师长杨春普，就几次发出通电响应吴。
吴佩孚也借此大做文章，把所有同情和响应他的通电都转交全国各报发表。
自己营垒内的反戈一击，有更大的杀伤力。主和声浪和谴责中日密约、痛斥安福国会呼声汇集到一起，波涛汹涌。强大的舆论压力下，段祺瑞被逼无奈只能把武力统一政策推迟一步了。八月三十一日国务会议决定，命令前敌各军暂取守势。
这样一来，吴秀才这个小小的师长，就一跃而成为扭转乾坤之人。
不仅如此，同日，段发出通电，宣布本人将在政.府改组后引退。
电云：“往者滇黔诸省独立自主，祺瑞仰承明令，从事讨伐，方据全胜之势，忽倡调停之说，祺瑞引咎乞休。讵中央方从事调停，而长岳失势，荆襄扰攘。彼时祺瑞专事筹边，不愿再综政权，而大总统亲自敦促，我同袍函电交驰，迫不容己，重负仔肩。受任以来，仍以统一为职志，和平为希望，与大总统同心同德，备挽劫运。荏苒经时，而统一之局尚需时日，将士疲劳于外，人民疾苦于下。
“今值国会告成，组织大总统选举联合会，元首改任之时，即政局重新之会，祺瑞自应及时引退，遂我初服。……所有前敌各军队，希即明修战备，严防煽惑。倘有疏虞，危及国本，则前敌诸将领与任地方之责者。对于国家人民，皆有不可辞之咎也。”
段这通电报是在安福系操纵的国会已经开会，改选总统，合法倒冯的时机已经成熟时发出的。他先表示下野，是以此迫冯国璋实践同时引退的诺言。
但他下台后，不但是新选的总统的后台老板，还保留了参战督办职务。说是下台其实还是在台上，而冯下台可就是真的下台了。
冯段两人的斗争，在安福国会召开后，冯已是彻底失败了。
段系决定不顾一切改
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