刘诗雨听了这一番话，绝望之下，如困兽般不顾一切反扑，她慢慢挺直脊背，直视刘老爷，目光明亮，缓缓道：“这画展，是李姑娘下令办的！”
“不可能！”刘老爷失声道。
刘诗雨道：“父亲可问明管家。”
刘老爷忙看向明管家。
明管家神情茫然，不确定道：“晌午是有个人找姑娘，姑娘在书房见的他，不知说些什么……”
他说不下去了。
刘老爷神情犹豫——刘诗雨这样郑重其事地接见来人，恐怕真是李菡瑶派来的信使。
李姑娘真要提拔书呆子？
能画有什么用？
别说林知秋不出名，便是他画的再好，此刻大敌当前，他也不能像神话传说里描绘的那样“撒豆成兵”，画一群兵将出来拥戴李菡瑶登基称帝。
……
刘诗雨用李菡瑶堵住了父亲的嘴，见父亲无话可说了，才转向明成，问：“你可敢接手此事？”
明成躬身道：“但凭姑娘吩咐。”
刘诗雨问：“你看好姑爷？”
当着刘老爷夫妇，当着明管家，这话问得咄咄逼人，逼明成在刘家父女之间二选一。
明管家紧张地瞪着儿子。
明成不慌不忙道：“小的相信李姑娘。”
刘诗雨：“……”
刘老爷：“……”
明管家：“……”
这回答巧妙且稳妥。
刘老爷灰溜溜地带着明管家离开了。他再次败给了女儿，实在不能忍受。何况这次不同上次，上次事关天下大势、江南归属，他一个商贾，看走了眼也不奇怪；这次只是看人，那林知秋什么德性他还能看错？他要不是看死了这女婿，也不会拼命阻拦女儿办画展了。
然李菡瑶插手，他阻拦不了。
但让他认输，他也不甘。
他久经商场，也很有手段，不然不能培养出一双儿女，把刘氏一族兴盛成这样。几十年前，刘氏因为在与方无莫的母亲——郭织女的纺织竞争中，一败涂地，伤了根本，直到刘老爷的父亲接手家族买卖，才慢慢恢复；到了刘老爷这一辈，愈发昌盛，可见他不是无能之辈。
因此，他心里虽不甘，面上却做了退让，仿佛接受了女儿替女婿办画展的事，带着明管家黯然离场。回到自己院子，他便抑郁不乐，接着胸闷气短，明管家忙着去请大夫来看诊，然后便传出刘老爷“病”了的消息。
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