夜色深浓。书房里，一灯如豆。顾衍将刚写好的策论用镇纸压着，静静等待着墨迹干涸。
忽然，他拿起桌上的宣纸，用力揉作了一团，唇角缓缓勾起，溢出一丝苦涩的笑容。
“表哥，执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。故君子以人治人，改而止。这句话何解？”少女清脆、甜美的嗓音在房间里响起。
顾衍含笑放下手中的紫毫笔，清逸、俊雅的眉目没有半点被人打扰的不悦，他微笑着解释：“这句话是说……”
清澈如水的嗓音在书房里回荡，刚说了几个字，声音的主人便戛然而止。
顾衍睁开双目，望着空荡荡的书房，混沌的神智陡然清醒，一双幽深的眼眸只余寂寥。
“大郎，还没睡吗？”屋外，顾老夫人敲了敲门。
顾衍瞬间回神，望向方才被压在策论下面的一张画。他沉默着，快速地将桌上的画纸卷起来。巧笑倩兮的少女渐渐从眼帘里消失。
顾衍将画放到一边的纸筒里，他起身，打开了书房的门。
屋外，顾老夫人穿着一身家常的衣服，眉目慈爱，望着韶秀无双的长孙，唇角浮上一丝笑意：“大郎，祖母能进去坐一坐吗？”
顾老夫人深夜造访，本身就是一件很奇怪的事。顾衍却行为如常，仿佛并没有察觉到其中的不对，他弯身行礼：“祖母里面请。”
顾老夫人抬步跟上。她打量了一圈书房里的布置，暗暗点头，找了一把太师椅坐下。
“大郎，眼看着你已经弱冠，婚事也该相看起来了。”顾老夫人望着面前的长孙，也是她唯一的孙儿，并没有选择一个相对迂回的谈话方式，而是单刀直入。
顾衍对于祖母突然而然的话题，神色间没有半分意外，他的眉目依然沉静、幽邃，像是一汪静谧的湖水。
顾衍眉目低垂，平静地说道：“祖母，孙儿举业未成，暂时还不想娶妻。”
“大郎，秋闱在即，你需要一个妻子照看你的饮食起居。我和你母亲年纪大了，不及枕边人知冷知热。”孙子的拒绝在顾老夫人的意料之中，她的神情里丝毫没有被小辈拂了面子的不悦，而是温柔、慈爱，一如往昔。
顾衍面对这样的祖母，内心里涌起一股深深的疲惫感。他三岁启蒙，五岁开始读经义，从懂事起，顾家一门的荣耀就压在他的肩上，可是现在，顾衍的内心一阵迷茫。
出将入相，重塑家族的容光，这真的是他想要的吗？明明……能够与他共享荣耀的女子，
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