崇祯四年四月下旬的大明京师，终于迎来春暖花开、鸟语花香的季节。
天气日益变暖了，运河也早已解冻通船了，南来北往、东来西去的行商坐贾也是越来越多。
大明朝的京师内外，大街小巷之中处处车水马龙，越发地繁花似锦起来。
而崇祯四年春闱的结果昭告天下之后，此前因为参加会试而云集京师的各省举人们，也很快就分作了两拨。
一拨儿是这科春闱的高中者，这时候正喜气洋洋大宴宾朋，接下来要留在京师等待朝廷的分派与安排。
而另一拨儿，则是这科春闱的失意者，此时纷纷收拾了行囊，长亭送别、黯然离去，心中期待着三年之后的下一次大比。
就在这个有人欢喜有人愁的季节里，曾经的陕北流贼头子曹操罗汝才，在近卫军第四镇青年军官吴三桂和猛先捷的率部护送之下，历经了一个来月的长途跋涉，终于抵达了大明朝的京师阜成门外。
与罗汝才一同奉旨进京的曹操营投诚人士，还有他之前的谋主吉珪。
这两个人，自打出了临洮城迎接官军入城之后，就被近卫军第四镇都统制使武安伯王廷臣当场扣留在了军中。
以罗汝才和吉珪两人的心思之敏锐，当时就意识到有些不妙。
再等到他们被带回到了安定城内的近卫军大营之后，这两个人的心中就更是生出了深深的悔意，知道这一次怕是真的弄巧成拙了。
好在让他们两个人最担心的事情，最终并没有发生。
王廷臣虽然扣留了他们，但是却并没有冲他们下黑手。
过去在对待西北流贼头目的问题上，一贯手段狠辣的朝廷和官军，这一次，竟然在自己失去了曹营人马的控制权之后，依旧遵守了当初的诺言。
这一点，让罗汝才的心里既疑惑不解，又大感庆幸。
尤其是当他听说，大明朝廷常驻西北督师剿贼的军机大臣东胜侯李邦华，有意让他继续统带旧部，跟随官军围剿其他流贼的时候，罗汝才的心里满是阴谋得逞奸计得售的快感，一度对于未来也充满了憧憬。
彼时的罗汝才，尽管已经身在近卫军第四镇的安定大营中了，却还在夜以继日地盘算着，什么时候才能够脱离官军的掌控，拿回自己的队伍，然后伺机逃离安定逃离陕西，最终在河南或者湖广等地东山再起。
就是在这种对于未来的不切实际的憧憬之中，崇祯四年三月十六日中午时分，罗汝才和吉珪等人在被扣留了将近一
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